【高校野球100年】池田・江上元主将が明かす「やまびこ打線」誕生の裏側

８２年、夏の高校野球・早実戦の１回、荒木大輔から２ランを放った江上光治

　１９７４年夏の大会から導入された金属バット。以降、数々の強打のチームが出現した中で８２年夏、８３年春と夏春連覇を達成した故蔦文也監督率いる池田（徳島）の「やまびこ打線」は甲子園を震撼（しんかん）させた。３年時は主将を務めるなど、３大会で３番を打った江上光治氏（５０）が強力打線誕生の裏側を明かした。（吉村　貢司）

　「攻めダルマ」の異名を取った蔦文也監督に率いられた池田が、全国の頂点に立った１９８２年夏。大会通算本塁打は初めて３０本の大台を超える３２本を記録した。

　１９７４年夏から導入された金属バット。当時は５分の３ほどの選手が使用し、大会本塁打も前年の１０本からわずか１本増の１１本。その後も微増にとどまっていた本塁打が、この年を境に飛躍的に増えた。池田は当時の大会記録を塗り替えるチーム７本塁打（現在は００年・智弁和歌山の１１本塁打）など全６試合で２桁安打　　の計８５安打と猛打で優勝。以降大会本塁打は３１本、４７本、４６本と一気に増えるパワー野球の時代が到来した。

　８１年秋の四国大会１回戦で敗れ、センバツ切符を逃した蔦監督は「戦略よりも選手の体を強くした方がいい、基礎的な筋力をつけないと個々のパフォーマンスが上がらない」と、当時としては珍しい本格的な筋力トレーニングの導入を決断した。１時間限定の新練習は１０回腕立て伏せや背筋をした後にダッシュやハードルを使用したトレーニング。並行してタイヤの巻き上げ巻き下ろし、「アザラシ」と呼ばれ手だけを使って校舎内を動き回る運動など、特に上半身や腕回り、手首の強化に重点を置いた。実戦を想定して走者を置いた打撃練習では、後にともにドラフト１位指名される畠山準、水野雄仁との真剣勝負。「投手力あっての強力打線。（全国レベルの）スピードにも慣れたし強い打球を受けるのでいい守備練習にもなった」と江上。翌春には打球の飛距離、スピードが飛躍的に伸びていた。

　そして迎えた８２年夏。徳島大会５試合計４１得点。３年ぶりの甲子園も順当に勝ち進み、準々決勝は荒木大輔擁する早実戦。初回１死一塁で江上は荒木のカーブを「力を入れず振ったのにスタンドに入った。めちゃめちゃうれしかったですね」。終わってみれば３本塁打を含む全員の２０安打で圧勝。決勝の広島商戦も初回２死から６点を奪うなど、大勝で徳島勢初の夏の全国制覇を果たした。

　翌８３年センバツは対戦前から相手校が「凄い打つチームと思ってくれていて、すでにハンデがついていた」。１回戦の帝京戦は好投手の山田から初回に吉田の３ランなどで４点を奪って圧勝。準決勝の明徳（現明徳義塾）戦は８回に２点を奪って逆転勝ち。決勝では横浜商を下して史上４校目の夏春連覇を達成した。

　「僕らがうまかったのではなく、先生方がよく（あのチームを）つくってくれたというのが本音。同じメンバーが他校に行っていたら絶対にあのチームにはなっていない」と江上は振り返る。名将の決断、金属バット、そして筋力トレーニング…。「やまびこ打線」はさまざまな要因が共鳴し、形成された奇跡の打線でもあった。＝敬称略＝

　◆江上　光治（えがみ・こうじ）１９６５年（昭４０）４月３日、徳島県生まれの５０歳。池田２年春から主力として活躍し、２年夏から３季連続甲子園出場。早大でも主将を務めた。社会人野球の日本生命では都市対抗、日本選手権優勝も経験してマネジャー、コーチを歴任。現在は日本生命保険相互会社浦添営業部の営業部長を務める。