ＤｅＮＡ１０連敗も“孝行息子”現る　砂田４回途中まで無安打投球

＜日・Ｄ＞好投したＤｅＮＡ先発・砂田

交流戦 ＤｅＮＡ１―３日本ハム

（6月14日 札幌Ｄ）
　７年ぶり、泥沼の１０連敗。だが、低迷にあえぐＤｅＮＡに思わぬ“孝行息子”が出現した。今月７日に育成から支配下登録されたばかりの２年目左腕、砂田毅樹（すなだ・よしき）投手（１９）が日本ハム打線を相手に５回１／３で８４球を投げ、５安打２失点。敗戦投手にはなったものの、４回２死までノーヒットノーランの快投を見せるなど、日本最速男の大谷翔平投手（２０）と堂々と渡り合った。

　出身地・北海道でのプロ初登板初先発。育成出身の“雑草”が、光り輝くスーパースターの大谷に投げ勝って勝利投手になれば、史上初の育成出身選手によるデビュー勝利という偉業を成し遂げるはずだった。

　序盤からＭＡＸ１５９キロの速球で押しまくる大谷とは対照的に、直球のスピードは１４０キロそこそこ。だが、左腕から繰り出される多彩な変化球とコントロールの良さで、内野ゴロの山を築いた。４回２死までノーヒット投球。１―０とリードして迎えた６回、１死から中田と岡に連打されて降板し、マウンドを譲った２番手・平田が初球を矢野に逆転３ランされて勝利投手は一転敗戦投手へと変わったが、１９歳らしからぬ落ち着いたマウンドさばきは、今後に向けて大きな期待を抱かせた。

　「初登板でもっと緊張するかと思っていましたが、マウンドに上がったら落ち着いて投げることができました。相手にとって初見ということもあってだと思いますが、３回まではしっかり抑えられました」という砂田。４回２死からプロ初安打を浴びた中田に６回にも安打を許し、そこから逆転負け。「特に２本目のヒットはいらなかった」と反省した。

　それでも「得点圏にランナーを背負っても焦らずにできましたし、１軍を意識してファームでやってきたことが１軍のマウンドでもできて良かったです」と本人も手応えを感じた様子。１０連敗の中にもひと筋の光明は見えた。