ソフトＢ柳田大暴れ２発！スコアボード破壊弾だ１１回トドメ弾だ

[ 2015年6月4日 06:33 ]

交流戦ソフトバンク４―２ＤｅＮＡ

（6月3日横浜）
　ソフトバンクの柳田悠岐外野手（２６）が３日、特大の１４０メートル弾を放った。１―２の６回に中堅後方のスコアボードを直撃する１２号ソロ。打球が当たった部分のＬＥＤ照明の一部が消えるほどの驚がくの一撃だった。延長１１回にはこの日２本目となる１３号ソロも。柳田の今季２度目の１試合２本塁打の活躍もあり、チームはセ・リーグの首位を走るＤｅＮＡを振り切った。

　衝撃の一撃だった。左足にたっぷりと重心を残し、下から上へと力の限りバットを振り上げる。ＤｅＮＡ・三浦の投じた１３１キロのスライダーをつかまえた柳田の打球は、中堅後方のスコアボードを直撃。大型ビジョンの打球が当たった部分には、ボールの跡が黒く点のように残った。

　「（黒い点は）あそこまでいったというのは分かりました。（飛距離は）風じゃないですかね」。１点を追う６回に飛びだした驚がくの１２号同点ソロは、目撃した誰もが驚いた推定飛距離１４０メートルの特大弾だった。

　想定外の一発に、横浜スタジアムの関係者は右往左往した。球場係が慌てて大型ビジョンに向かい、復旧作業を行った。特注の３０センチ四方のＬＥＤライトが壊れれば、１０万円単位の被害が出ていたが「映像信号を送るコネクタが外れていた。それをはめ直して戻りました。被害ゼロです」と球場関係者はホッとひと安心。そして「統一球になってからあそこに当てた選手はいない」と苦笑いだった。

　怪物アーチはこれだけでは終わらなかった。明石のスクイズで１点を勝ち越した１１回２死、今度はライナーで右翼席へ１３号ソロを放ち、今季２度目の１試合２発。「健志さん（明石）が決めてくれていたので楽な気持ちだった」と柳田。前夜の７回２死満塁の場面では、中前への逆転２点適時打となるはずの打球が二塁塁審を直撃。内野安打で打点１となる「珍プレー」に巻き込まれたが、この夜は絶対審判に当たることのないアーチをかけた。

「凄かったね。本領発揮だね。打てば打つほど、自信もつくよ」とビジター観戦した王貞治球団会長は興奮気味だ。かつて「ハマのおじさん」と呼ばれ、ここを本拠地とした工藤監督も「バックスクリーンを越した人はいないでしょ？あした期待してます。えへへ」といたずらっぽく、笑った。

　今季、交流戦ではまだ、負け越しのないチームの粘りを見せた。柳田は「投手が抑えてくれていた。そこに尽きると思います」と感謝を口にした。スイングは豪快にコメントは謙虚に――。怪物・柳田は日に日に、その存在感を増している。

　▼ソフトバンク・明石（延長１１回に決勝スクイズ）決められたのは良かった。難しい球かどうかは関係ない。