藤浪、甲子園初Ｇ倒が初完封！バースデーの母に最高のプレゼント

[ 2015年5月21日 06:30 ]

セ・リーグ阪神１―０巨人

（5月20日甲子園）
　エースと呼ぶに、ふさわしい快投だった。阪神・藤浪晋太郎投手（２１）が２０日、先発５７試合目となった巨人戦（甲子園）で１点を死守しプロ初完封勝利を飾った。２安打に封じ、１３年８月４日（東京ドーム）以来６５４日ぶりの巨人戦勝利で今季３勝目。甲子園では自身初のＧ倒で、こちらも自身初の毎回奪三振という初モノ尽くしの勝利。チームの連敗を３で止め４位に浮上させた。

　最後の打者を打ち取った藤浪は、「オッシャー！」と叫んで右拳を突き上げた。今季の甲子園初勝利を初完封で彩った。「正直、自分自身ちょっとシビれました」。お立ち台の飾らない言葉に、場内の虎党もシビれた。

　「自分自身、すごく気持ちが入っていた。“この１点で勝つんだ”という気持ちを持って、自分にとって、いい形で勝つことができた」

　球威と気迫で巨人打線を圧倒した。カーブ、スライダーなどでカウントを整え、最速１５５キロを計測した直球とカットボールを決め球に相手打者をねじ伏せた。先頭打者の出塁を許したのは５回のみ。着実にスコアボードに９個の０を並べた。

　「少し勇気のいるボールですが、有効に使えたと思う」。４回２死一、二塁、アンダーソンへの決め球には１２８キロのカーブを用いた。カーブの制球力こそ藤浪の状態を物語るバロメータ。上半身と下半身がかみ合ったフォームでないと、制球できない球種だからだ。

　その安定したフォームは「原点回帰」で取り戻した。４月２５日の広島戦後、登板間の調整に内野ノックを受けて送球を繰り返すメニューを採り入れている。大阪桐蔭高時代から「内野手のように下半身を使ってリズムよく投げる投げ方を覚えさせたい」という西谷浩一監督の方針でフォームを崩した際に取り組んだ練習法。その効果を如実に表したのが、この日のカーブだった。

　藤浪が自身ベストゲームに挙げる試合は、昨年のＣＳファイナルＳ初戦の巨人戦。７回１失点の内容よりチームを勝利に導いた「結果」を重視する。「（ベスト投球は）そんなに無いですけど、あの試合は前年のＣＳで（広島に）負けている悔しさもあったし、負けられないプレッシャーもあった。短期決戦は目の前の試合で負けられない。その試合で勝つことができたので」。将来、猛虎のエースになる男。そこに近付くごとに、「巨人戦」の登板機会が増えるのも宿命だ。いや難敵相手だからこそ、実力を最大限に発揮できるのかもしれない。３連敗中という苦境で臨んだ巨人相手の「負けられない試合」でも、真価を発揮した。まさにエースの働きだ。

　「１つのプレゼントとして、いいものになったと思う」。２１日は母・明美さんの５１歳の誕生日。記念球が最高の贈り物になった。そして…。「明日は横山さんがいい投球をしてくれると思うので、期待していてください」。新人左腕には最高！？のエールを送った。

　▼母明美さん（スタンドで観戦）本当によく頑張ったと思います。１点差だったので試合終了までドキドキしていました。本当に一番いいプレゼントになりました。

　≪６５４日ぶり巨人斬り≫藤浪が２安打でプロ初完封。巨人戦勝利は初対戦の１３年８月４日（東京ドーム）以来６５４日ぶり２勝目。初の甲子園Ｇ倒で、これで対セ５球団すべてから本拠地勝利を挙げた。

　≪毎回Ｋ＆１―０は虎では江夏以来≫阪神投手の巨人戦１―０完封は昨季５月１１日のメッセンジャー以来で日本人投手では０１年８月２９日の井川以来１４年ぶり。毎回奪三振も自身初で、チームでは８９年４月２２日ヤクルト戦の池田親興以来２６年ぶり１１度目（７人目）。１―０完封では過去に江夏豊が６８年の中日戦と７０年の広島戦でマークしているが、巨人戦では藤浪が初めて。