鶴岡、虎移籍１号が決勝弾に！「藤浪に勝ちが付いてほしかった」

＜ヤ・神＞５回、ソロを放ち高代コーチ（右）とタッチする鶴岡

セ・リーグ 阪神４―１ヤクルト

（5月14日 神宮）
　阪神・鶴岡の一振りが、後輩右腕にこの上ない勇気を与えた。１－１で迎えた５回、先頭打者で打席に入ると、２球目の直球を完ぺきにとらえた。

　「抜けてくれとは思った。藤浪も頑張っていたので、勝ちが付いてほしかった」

　長打を確信して全力疾走すると、打球は大きな放物線を描いて、そのままバックスクリーン右に着弾。阪神移籍後初、ＤｅＮＡ時代の１３年７月２４日の中日戦以来となる一発は試合の均衡を破り、力投する藤浪にも大きな援護点となった。

　バットで輝いた“女房役”はマスクをかぶっても頼もしかった。昨年９月２６日の広島戦（甲子園）以来のバッテリーを組んだ藤浪の完投をアシスト。「ブルペンはあまり良くなかった。（序盤は）探り探りやっていた」とベテランならではの巧みなリードでヤクルト打線に付け入る隙を与えなかった。

　「絶対に抑えてやるという（藤浪の）意思が出ていた」。２点を追加した直後の６回は藤浪の心を分かっていたかのようにウイニングショットに直球のサインを出し、２三振を奪った。

　藤浪とのコンビは通算１１試合目で７勝目。同じくベテランの藤井とは２０試合で８勝７敗とあって相性は抜群で和田監督も「鶴岡がコーナーをつかって良いリードをしてくれた。（リードの）幅が広いし、ホームランも打ってくれてね」と称賛した。

　「良いボールを投げていたし、何とか勝たせてあげたかった」。久々の一発よりも、喜んだのは藤浪が手にした約１カ月ぶりの白星だった。

　▼阪神・山田バッテリーコーチ（藤浪と鶴岡のバッテリーに）鶴岡が頑張ってた。リードは任せているし晋太郎（藤浪）がよく付いていったということだろうね。