オリ連敗ストップ！復帰２戦目のブランコが移籍１号

＜オ・日＞３回、ブランコが中越えに今季１号本塁打を放つ

パ・リーグ オリックス８―２日本ハム

（5月9日 京セラＤ）
　連敗トンネルから抜け出すには、最高の一撃だった。オリックスは助っ人の２者連続アーチなど１０安打８得点の効率いい攻めで快勝。連敗を５で止めた。

　カラバイヨの度肝を抜く一発だった。前日８日は、バットを折りながら本塁打するケタ外れのパワーを見せつけていたが、この日も驚きの一発だった。３回２死一塁、日本ハム・上沢の内角真っ直ぐに差し込まれたが、ふくよかな腹を瞬時に引っ込め、肘をたたみながら強引に振り切ると、ボールは高々と左翼方向へ舞い上がり、そのまま左翼席へ吸い込まれた。あ然とする上沢同様、打った本人も「入ったことに、びっくりした」という５号２ランで、勝負の行方を決定付けた。

　この一打に奮い立ったのが復帰２試合目となったブランコだ。球場にざわめきが残る中、上沢の外角直球を豪快にスイングした打球はバックスクリーンに一直線に飛びこんだ。復帰後初安打が移籍１号となり「このユニホームで打てて嬉しい。自分の前に本塁打が出ると、自分も打つぞという気持ちになる。しっかりボールを呼び込めた」と笑った。森脇監督も、初のアベック弾を「チームを勢いづける本塁打」と称えた。

　ブランコは年俸２億５０００万円（推定）で移籍したが、前日まで５試合でわずか１安打。待望の今季初アーチに「（ここまで）申し訳なかった。自分がいない間、カラバイヨが打ってくれたおかげで治療に専念できた」と年俸１０００万円（推定）で、チームトップの１９打点を稼ぐ背番号９９に感謝した。

　借金はまだ１１あるが残り試合も１０７ある。指揮官は「まずは５割に向け前進していく」と巻き返しに向け、力を込めた。