敦賀気比、サヨナラで４強入り！準決勝は昨夏の再戦、大阪桐蔭と

＜敦賀気比・静岡＞サヨナラとなる左適時打を放った林中（右）がナインに迎えられる

第８７回選抜高校野球大会準々決勝 敦賀気比４―３静岡

（3月29日 甲子園）
　降雨による２７分間の中断があった準々決勝第２試合は、今大会初のサヨナラゲームで敦賀気比（福井）が静岡（静岡）を下し、昨夏から２季連続のベスト４入りを決めた。

　３点リードを追いつかれ、３―３で迎えた９回、２つの四球を得て築いた２死一、二塁で打席に入った３番・林中勇輝（２年）が左翼手の頭を越えるサヨナラ打。笑顔でお立ち台に上がったヒーローは、「体が自然に反応することができた。打った瞬間いい感触があったので、サヨナラ安打になったと思いました」と声を弾ませた。

　初回にエースで４番の大黒柱・平沼翔太（３年）の右越え２ランで先制。２回には４安打を集めて１点を加え、一時は３点のリードを奪った。だが、降りしきる雨とぬかるんだグラウンドで、集中力を保つのが難しい状況の中、互いに失策が失点につながる展開。３―３となった５回終了時には、約２７分間の中断にも見舞われた。

　だが、プロ注目の平沼は冷静だった。長い中断明けの６回を３者凡退で仕留めると、７回には１死三塁でスクイズを外してピンチを脱出。相手の静岡は、今大会出場校中トップの打率４割１分９厘を誇る強力打線だが、「自分の投球をすることができました」と振り返り、２季連続の４強入りにも「まだまだです」と前を見据えた。

　準決勝は、昨夏の甲子園準決勝で激しい打ち合いの末、９―１５で敗れた大阪桐蔭（大阪）と対戦する。相手は史上５校目の夏春連覇がかかる強豪だが、再び準決勝で顔を合わせる１戦に「ものすごく素晴らしいチームなので、うちはぶつかっていく」と東哲平監督（３４）。雨中の１戦をサヨナラ勝ちで制した勢いも得て「しっかり準備して戦いたい」と“リベンジ”に語気を強めた。