西武・牧田“岸の代役”開幕投手濃厚に「言わなくても分かるでしょ」

[ 2015年3月23日 05:35 ]

オープン戦西武４－０ＤｅＮＡ

（3月22日西武Ｄ）
　西武・牧田和久投手（３０）が、開幕戦となる２７日のオリックス戦（西武プリンスドーム）で先発を務めることが２２日、濃厚となった。開幕投手に指名されていた岸が、２１日のＤｅＮＡ戦（同）で左脇腹痛を発症。都内の病院で「炎症」と診断され、回避が決定した。５年目で初めて大役を務める右腕は、「開幕投手はプロ野球、チームの顔。光栄なこと。緊張すると思うが、窮屈にならないようにしたい」と表情を引き締めた。

　牧田はこの日、ＤｅＮＡ戦（同）に先発。当初は５０～７０球を予定していたが、２回１安打無失点の１６球で降板し、中４日で迎える開幕戦に備えた。西武では、先発投手は登板日の翌々日に休養を取ることが基本。だが、牧田は急きょ、登板翌日の２３日を休養日に充て、残りの３日間で開幕までの最終調整を行うことにした。

　岸から「こういう形になって申し訳ない」と謝罪を受けたという選手会長。首脳陣は代役を明言していないが、牧田の発言を伝え聞いた田辺監督は「自覚があるということで頼もしい」と信頼を口にした。指揮官は代役に「経験と安定感」を求めており、１３年から侍ジャパンに選出されるなど大舞台を経験してきた右腕は適任といえる。

　昨季はチームで唯一ローテーションを守りきったが、８勝９敗。２年連続で２桁勝利を逃した。今キャンプでは１日３１３球の投げ込みも敢行したサブマリン。自身も代役を務めることを明言しなかったが、「皆さんが思っている通り。言わなくても分かるでしょう。勝ちにこだわりたい。一生に一度あるかないかだと思うので」と力を込めた。投げ合う相手はオリックスのエース金子の代役、ディクソン。岸と同い年の３０歳が責任感に燃えている。

　◇主なサブマリンの開幕投手◇

　▼杉浦忠（南海）長嶋茂雄と同期だった立大時代にアンダースローに。１９５８、５９年は白星。６０年は敗戦投手も、６５年に再び勝利投手に。

　▼足立光宏（阪急）１９６５、７２、７３年。６５年に黒星を喫するなど、３試合で勝ち星なし。それでも６５年は１５勝、７２年は１６勝を挙げた。

　▼山田久志（阪急）１９７５～８６年。サブマリンの代名詞的存在で、１２年連続はプロ野球記録。開幕戦８勝も日本歴代２位の記録として残る。通算２８４勝。

　▼葛西稔（阪神）１９９１年に８勝を挙げ、翌９２年のヤクルト戦で開幕投手を務める。しかし７回５失点で黒星。