巨人15安打９得点　水鉄砲から紙鉄砲打線「当たったら痛いぞ、ぐらい」

＜ヤ・巨＞９回右前適時打を放ちこの日４安打の片岡（中央）は橋本（左）、寺内とグータッチ

練習試合 巨人９―３ヤクルト

（3月17日 神宮）
　１５安打９得点。巨人の攻撃陣が実戦で９試合ぶりの２桁安打をマークした。「水鉄砲打線」解消へ、口火を切ったのは意外な男だった。１―３の５回２死二塁。代打の坂口が、成瀬から左越えに同点２ランを放った。

　内角の１３４キロ直球を迷いなく振り「たまたまバットを振ったら当たりました」と謙遜した。３年目の２４歳三塁手。今年初めて１軍に呼ばれたチャンスを生かした。昨年は１軍出場がなく、１４日に開幕したイースタン・リーグでも出番なし。ドラフト１位の岡本（智弁学園）が三塁で起用されているため出番が激減しており「一喜一憂していられない。（他の１軍選手と）比べるのもおこがましい」と浮かれる様子はなかったが、文字通り大きな一発だった。

　３月に入ってから、チーム２本目のアーチ。原監督が「坂口が一発打ってから火が付いた感じ。小さな引き金を引いてくれたのかなという気がする」と絶賛した通り、７回以降の３イニングで６得点と一気につながりを取り戻した。４番とともに１番が固まらない中で、１番スタメンの片岡はチーム２６イニングぶりの適時打となる左翼線二塁打を含む４安打。「思い切り振っていかないといけないと思った。これからもアピールしていかないと」。二塁手争いでは井端の好調が目立っていただけに、さらなる奮起を誓った。

　原監督は試合後、東京都内で行われた激励会で「きょうは紙鉄砲ぐらいにはなりました。当たったら痛いぞ、というくらいに。段階を追いながら個の力、チーム力も上がってきています」とあいさつした。懸案である三塁手で坂口が火を付け、１番で片岡が大暴れ。イースタンでは長野が今年初の実戦出場を果たした。開幕まで１０日を切り、ようやく打線に光が見えてきた。

　▼巨人・川相ヘッドコーチ（坂口について）ワンチャンスで期待に応えたし、その後の粘っての四球もよかった。新鮮な力が活躍してくれた。刺激になれば。