ヤク藤井　３安打で開幕先発アピール…内外野ＯＫの異色捕手　

＜オ・ヤ＞８回、２死二塁、藤井が遊撃内野安打を放つ

オープン戦 ヤクルト４―６オリックス

（3月5日 京セラＤ）
　捕手登録でも、プロ２年目で初の開幕スタメンは外野で狙う。ヤクルトの藤井が「７番・右翼」で出場し、４打数３安打とオープン戦初の猛打賞を記録し「チャンスがあるなら狙っていきたい。捕手でも出たいけど、外野でもやっていきたいです」と意気込んだ。

　左打席から第１打席は左前打、第４打席は遊撃内野安打と逆方向に打ち返した。キャンプでは連日早出で打撃マシンに向き合い、全体練習が終わっても野村バッテリーコーチが投げる球を打ち続けた。打ち込みの成果で開き気味だった右肘が締まり、打球が力強くなって逆方向にも打てるようになった。４回の第２打席は１死一、二塁からノーサインで投前へのバント安打も決めた。「３本出て、“やばい”と思っています」と恐縮したが、オープン戦通算でも８打数５安打、打率・６２５と絶好調だ。

　１３年にドラフト６位で入団。遠投１２０メートルの強肩捕手だが、内外野もこなすユーティリティープレーヤーだ。外野はバレンティンが左アキレス腱、ミレッジが右肩手術明けで開幕から守れる保証はない。５０メートル５秒８と俊足の左打者に、２７日から広島と開幕３連戦（マツダ）を戦う真中監督は「足も速いし（開幕の外野スタメンは）全然ある。広島は前田健と黒田の右投手が来るし、それを含めて候補ではあります」と大きな期待を寄せた。

　東海大海洋学部では年に１回の実習で船に乗り海に出る「海洋実習」をこなした。自動車販売会社のシティライト岡山ではオークション事業部に所属し、持ち込まれた車をオークション会場に並べて写真を撮る仕事を担当していた。異色の経歴の持ち主は、新人だった昨季７試合に出場したが、先発機会はなかった。「プロ初安打」を目標にする２６歳が存在を強く印象づけた。