松井裕“８回の男”になる！２回３Ｋ０封「責任感じる」

＜日・楽＞２イニングを抑えた松井裕

オープン戦 楽天２－２日本ハム

（2月21日 名護）
　試合後。楽天・松井裕は大きく胸を張り、堂々と宣言した。「（高卒）２年目の１９歳に大事な８回を任せてもらい、責任を感じています」。開幕から左のセットアッパーとして「８回の男」になる決意表明でもあった。

　オープン戦初戦は７回からマウンドに上がった。簡単に２死を取ったところで課題の制球難がのぞいた。代打大野を追い込んで試した新球のスプリットが外れ、リズムを崩して連続四球。それでも本人は「まだまだ、いろいろ試す時期。ゼロで抑えることだけを意識した」と意に介さない。西川を３球三振に仕留めて切り抜け、８回も威力十分の速球を軸に３人で片付けた。

　大久保監督から「８回の男」を正式に通達されたのは、８回から登板して２回を無失点に抑えた沖縄・久米島での１２日の紅白戦後。「おまえは将来、必ず先発で勝っていく投手になる。でも今は後ろでいこう」と言われた。救援陣には右投手が多く、左の速球派を挟めば相乗効果が生まれるという指揮官の思惑があった。大久保監督は「空振りが取れ、クイックも１・１秒台で速い。セットアッパーとしてかなり大きな戦力になる」とあらためて期待した。

　現時点で勝ちパターンの試合では７回をクルーズか青山、８回を松井裕、９回をミコライオが務める見込み。先発への未練はひとまず断ち切り、松井裕は「難しいけど責任を持ってやりたい」と意気に感じている。