マー君守れ！今季序盤　ヤンキース異例の先発６人ローテ検討

タンパのマイナー施設で初練習を行う田中

　ヤンキースが、今季序盤は先発６人ローテーションを検討していることが１８日（日本時間１９日）、分かった。昨季途中に右肘じん帯を痛めて戦線を離脱した田中や右膝の手術から復帰を目指すエース左腕・サバシアらに考慮するもので、最低でも中５日の登板間隔の確保を目指す狙いだ。

　田中はこの日は自主トレを行わず、休養日に充てたが、ラリー・ロスチャイルド投手コーチが先発陣の起用法について言及。「春先にはあまり多く投げさせられない投手もいる」とした上で、「サバシア、田中、ピネダは現状で問題ないが、過去にケガした投手だし、できるだけ彼らに休みを与えたい」と語った。ヤ軍は４月１７日から３１日間で３０試合を戦う過密日程。このためシーズン序盤は通常より１人多い６人でローテーションを組む可能性が出てきた。

　米国では先発５人制で中４日が基本。田中も昨年、登板２０試合中８試合が中４日での登板だった。先発６人制で最低でも中５日の登板間隔を空ければ、疲労回復、再発防止につながる。実際、昨季は中４日で防御率３・０７だったが、中５日以上では２・５７の成績を残した。

　登板間隔については、田中が右肘を痛めた直後の昨年７月にダルビッシュ（レンジャーズ）が「中４日は絶対に短すぎ。選手を守りたいのであれば、もう１枠、先発用の枠をつくった方がいい」と発言した。ヤ軍にとっては田中、サバシアら故障明けの投手が多い先発陣で１年間戦うことを見据えた危機管理の一環だが、先発６人制で好結果が生まれた場合、米球界全体への提唱、変革へのモデルケースともなり得る。

　田中は１９日（同２０日）にキャンプ地で初めてブルペン入りを予定している。まずは２１日（同２２日）のバッテリー組のキャンプインへ万全の準備を整える。