張本氏、ハム大谷に１５勝令！二刀流には反対、ならば…

大谷（左）と笑顔で握手する張本氏

　二刀流３年目は１５勝がノルマだ。本紙評論家の張本勲氏（７４）が１８日、日本ハムの沖縄・名護キャンプを訪れ、大谷翔平投手（２０）を直撃。かねて唱えている投手一本化を勧める一方、二刀流を続ける以上は今季は投手で１５勝を熱望した。

　サブグラウンドにいた私のところへ、笑顔でやってきた大谷を見て「やっとプロの体になってきたな」と感じた。ひと回り大きくなった体。握手した右手から握力の強さも伝わってきた。プロ３年目。今季も二刀流を続けるという。ならば、投手では「１５勝はしろ」と言わせてもらった。

　二刀流反対の私の考えは変わらない。あれだけの素材。磨けば宝石になる。打者としての能力も高いが、現時点で１６２キロを投げる日本人は彼しかいないのだ。「将来メジャーに行くのなら、早くどちらかに決めた方がいい」とも伝えた。確かにいい体になったが、両方続けるのはやはり体力的に厳しく、いかに大事に育てても故障の心配が付きまとう。３年目は、投手なら本来は徹底的に投げ込んで肩の筋肉をつくる時期。そこまでの練習は今はしていない。

　昨年の１１勝＆１０本塁打をどう見るか。私は彼の素質なら「まだまだ物足りない」と思う。１５勝＆２５本塁打を３年続ければ誰も文句は言わない。しかし、年間３００打席に満たない現状で２５発は難しいだろう。ならば二刀流を続ける以上、投手で１５勝はしてほしい。