偉業へ残り15安打の和田　骨折後初のフリーで快音「静かになりたい」

右手首骨折以来、初のフリー打撃を行う和田

　中日・和田一浩外野手（４２）が「２０００本打法」で本格始動した。第３クール初日となった１０日、北谷球場で初のフリー打撃。屋外での本格的な打撃練習は、昨年８月６日の広島戦（ナゴヤドーム）で右手首を骨折した以来初めてとなったが、力みのないスイングで快音を連発した。

　「ずっとマシンを打ってきたから、投手のタイミングに合わせて打つことを心がけた。今年はこうやっていこうというのが明確なので、これから上げていきたい」

　谷繁兼任監督と並んでの４４スイング。柵越えこそなかったが、ミートを心がけて広角に打ち分けた。実は昨年の骨折直前は絶好調だった。「今の僕の年齢でどう打つのかというのが見えた」という７月は打率・３９７、７本塁打２１打点で野手では史上最年長の月間ＭＶＰにも輝いた。その新打法のイメージはしっかりと頭に残っている。

　「どういうタイミングで打つかという技術的な部分。できるかどうかは別として、やるべきことははっきりしている」

　２０００安打まで残り１５本で再出発するシーズン。「早い段階でクリアして（自身の周囲が）静かになりたい」と笑った。