岸田　３年契約結んでいた「必要とされていると感じた」

オリックスの平野佳（左）と岸田は、雪だるまに白星祈願

　オリックスの岸田護投手（３３）が３日、京都府久御山町のＮＴＴ淀総合運動場で、平野佳寿投手（３０）との合同自主トレを公開し、昨年の契約更改で３年契約を結んでいたことを明かした。

　「実は昨年、複数年契約を結びました。必要とされていると感じたし、このチームで優勝したい」とキッパリ。順調に行けば、今季中に国内フリーエージェント（ＦＡ）権の取得が見込まれるだけに、球団が先手を打った格好だ。

　と、ここまでは普通の話だが、球団は昨年末にエース金子の残留交渉や、中島、小谷野、ブランコらの補強に４０億円超（金額は全て推定）ともいわれる資金を注入している。さらに、平野佳にも３年９億円で残留交渉に成功していたが、それだけでなく岸田にも３年３億円超の契約を締結。とてつもない予算で、１９年ぶりのリーグ優勝へ戦力を整えた格好だ。

　岸田は「ＦＡも特に考えていなかったし、詳しく知らなかった」といい、早々と“残留”決着。先発転向し、シーズン途中から再び中継ぎを務めてチームを支えた昨季に続いて「やれと言われたところを死に物狂いでやる」と、１０年目の今季もフル回転すると宣言。「優勝できるチームになっている。世間の皆さんも、優勝できると思っている」と期待に応えることを誓った。球団も選手も、本気でＶ奪還を狙っている。