巨人・坂本新主将　２億2000万円更改　Ｇ高卒ゴジラ以来の大台突破

契約更改を終えて笑顔を見せる巨人・坂本

　巨人の坂本勇人内野手（２６）が１９日、都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、４０００万円増の年俸２億２０００万円でサイン。球団の生え抜き高卒野手では松井秀喜（４０）以来、史上２人目の２億円突破となった。今オフに主将に就任。プロ９年目を迎える来季は、公私にわたってチームリーダーの自覚を持ち、打撃面も進化させることを誓った。

　来季スローガン「新成」の象徴ともいえる新主将・坂本。２６歳の若さで任された重みを感じながら抱負を口にした。

　「キャプテンになるので、（交渉の席で）プライベートでもグラウンドでも、模範になるようにと言われました。前のキャプテン（阿部）が凄く偉大なので、少しでも近づけるように精いっぱいやるだけ」

　ハワイ優勝旅行中に原監督から指名を受け「“もっとしっかりしろ”という意味も込められていると思う」と受け止める。阿部をはじめ、過去には川上哲治や長嶋茂雄、王貞治ら、そうそうたる面々が背負っていた重責。そこに坂本も加わり、内野の要である遊撃手として「年齢を気にせずに思ったことは言っていきたい」と力強く話した。

　年俸面でも４０００万円増で２億２０００万円となった。巨人の生え抜き高卒野手では、松井秀喜以来の２億円を突破。「そこはあまり意識してないです」と苦笑いを浮かべたが、これまで以上に責任も注目度も増す。その期待に応えるために「凄く意識している」と６年連続の全試合出場をノルマと課した。

　打撃面でも進化を目指す。今季は全て昨年を上回る打率・２７９、１６本塁打、６１打点だったが、「個人的にも凄く悔しい。中途半端だった」と振り返る。１１月の日米野球では稲葉打撃コーチやソフトバンク・松田から助言を受けた。２人ともポイントを前に置いてフルスイングする。坂本とタイプが似ており「技術的なところ。少し、これ（でいける）かなというのはある」と手応えを口にした。タイミングの取り方やミートポイントなど２人の話を参考に、１月のグアム自主トレと春季キャンプで挑戦する。

　順調なら来季中に国内ＦＡ権を初取得する。交渉ではＦＡに関する話題が出たことを明かした上で「まだ（権利を）取ってもいないので」と語るにとどまった。ただ、チームへの愛着は強い。１年契約で結果を残すことに全力を注ぎ３年ぶりの３割を目指す。

　「しっかりと行動や準備で勝つための姿勢を見せられればいい」

　最後も主将らしく締めた坂本。来季はチームの輪の中心に背番号６がいる。

　▽松井秀喜の巨人時代の契約更改　坂本と同じ２６歳シーズンの００年オフに１億５０００万円増の年俸５億円でサイン。０２年にＦＡ権を取得するため、球団は８年総額６０億円の大型契約を提示も「一年一年が勝負」と１年契約を選択し、メジャー挑戦の可能性を残した。０１年オフにも５年総額４０億円の複数年提示を断り、１億１０００万円増で当時の日本球界最高年俸となる６億１０００万円で更改した。