由伸　定位置取り戻す！来季兼任コーチも「まずは自分のことから」

契約更改を終え会見する高橋由

　巨人の高橋由が、都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１０００万円ダウンの年俸１億５０００万円で更改した。

　来季からは「兼任コーチ」の肩書が加わる３９歳。「指導者として本当の第一歩。そういう部分で、経験と勉強の一年になる」。約１時間半の交渉でもコーチとしての話題が大半を占めた。将来の監督候補として、長嶋茂雄（７２～７４年）や王貞治（７６～８０年）も通った道を歩み、身近で原監督の帝王学を学ぶことになる。

　ただ、選手としての気力は全く衰えていない。今季は７２試合出場で、打率・２８６、６本塁打、２９打点。代打の切り札として活躍し、夏場にはスタメンを取り返した。それだけに「ケガをしてしまったのが一番悔しい」と、８月２６日に右手中指の脱臼で出場選手登録を抹消され、シーズンを終えたことを悔やんだ。

　この日も午前中に都内で練習をこなしてから契約交渉に臨んだ。「自信というか、やる気がなければやっていない。指導も大事ですが、まずは（選手として）自分のことから。当然、レギュラーを目指して練習する」と１８年目のシーズンに向けて力を込めた。