岩隈＆和田　凱旋登板飾れず米連敗　岩隈は今回“最初で最後”

＜大リーグ選抜・侍ジャパン＞２回２死一、二塁からタイムリー三塁打を放った柳田（右）とガックリの岩隈

日米野球第２戦 大リーグ選抜４―８侍ジャパン

（11月14日 東京Ｄ）
　日本人コンビは、凱旋登板を快投で飾ることはできなかった。大リーグ選抜先発の岩隈は４回を投げ、１０安打５失点。「いい投球ができなかった」と反省しつつも「日米野球は特別なイベント。結果にかかわらず、うれしかった」と満足感もにじませた。

　２回に２死からの３連打で先制されると、なおも２死一、二塁から柳田に中越えの２点適時三塁打を浴びた。４回にも２死一塁から２点を奪われた。それでも落差のあるスプリットで中田らから計４三振を奪い、メジャーで２年連続２桁勝利を挙げた実力の一端は見せた。今回の日米野球はこれが最初で最後の登板で「あとは応援です」と笑顔をのぞかせた。

　和田は６回２死一塁から３番手で救援登板。最初の４人は完璧に抑えたが、８回にはソフトバンク時代の後輩の松田と柳田に打たれた。「自分のことをよく知っているからですかね。情けない姿を見せてしまった」と悔しがった。

　試合前にはソフトバンク・王会長のもとを訪れ、久々の再会で近況を報告した。日米野球出場への打診を受けたのは夏頃だったが「うれしかったですけどメジャーで実績のない自分なんかでいいのかな」と態度を保留。初勝利を含む４勝を挙げたシーズン終盤に出場を正式に決めた。

　２人とも思い描いた結果は残せなかったが、この日一番の大歓声と拍手を浴びた忘れられないマウンドになった。

　≪日米両チームで責任投手は岩隈が初≫大リーグ選抜（以下全米）は岩隈（マリナーズ）が敗戦投手。全米の日本人に勝敗がつくのは０２年第３戦の大家（エクスポズ＝敗戦）、０４年第７戦の大塚（パドレス＝敗戦）に次ぎ３人目だ。また、岩隈は近鉄時代の０２年第６戦で敗戦、０４年第５戦で勝利を記録。日米両チームで責任投手は岩隈が初になる。なお、この日は和田（カブス）も登板。全米所属日本人の同一試合複数登板は、０４年第３、７戦の石井（ドジャース）と前記の大塚に次ぎ２組目。