西武「恋人ですから」…中島説得は２軍時代恩師に任せた！

アスレチックスからＦＡとなった中島

　アスレチックスからＦＡとなった中島獲得へ、西武は交渉の窓口を鈴木葉留彦球団本部長に一本化する。

　中島が入団した０１年に２軍監督だった同本部長は「（中島獲得を）何より最優先する。他の人には任せず、自分が窓口になる」と一手に引き受けることを明言した。渡米する予定はなく、中島本人との電話交渉を粘り強く継続。「提示した条件は変えない。代理人がいるから長期化はするだろうけど、恋人ですから」とラブコールを送った。