ムネリン　“バントの師”張本氏と対談「米国に骨埋めるなんて…」

[ 2014年11月8日 10:00 ]

　８年ぶりに復活する日米野球が１２日に京セラドームで開幕する。スポニチ本紙に特別寄稿するブルージェイズからＦＡとなった川崎宗則内野手（３３）と、スポニチ本紙評論家の張本勲氏（７４）が都内で対談。同じ左打ちで、幾多の安打を量産してきたヒットマン同士。川崎は、日米にわたる活躍の陰に張本氏の指導があったと告白し、張本氏は川崎の来季の日本球界復帰を熱望した。

　張本　いやぁ、久しぶりだね。いつも活躍はテレビで見させてもらっているよ。

　川崎　張本さんには０３年のキャンプでセーフティーバントを教えていただいたことを今でも覚えています。

　張本　今は送りバントでも構えから下手な選手が多くなったよな。

　川崎　王監督に“彼は凄く上手だったから、ぜひ聞きなさい”と言われ、左足を出すタイミングなど、丁寧に２０分くらい教わりました。左足を出すのを我慢して、投手の正面を向かないように、と。張本さんといえば「豪打」のイメージでしたが、あれでセーフティーバントの確率がぐっと上がった。僕のヒットの何本も、張本さんのおかげで打てたようなものです。

　張本　右足をちょっと上げると、警戒して野手は前に来られない。右の足を上げて、落として、右の足を軸にして、最後は左の足から投手の方に出ないと。外角には届かんし、右が先にいっちゃうと一歩遅れるんだよ。

　川崎　僕のプレーの中でもかなり大事にしている部分です。王監督にもいつも聞くんですが、先輩方の技術を聞くのは凄く面白い。理にかなった方法だし、温故知新。それを今の環境に合わせて。

　張本　アメリカの投手は守備があまり良くないからな。いい武器になるよ。ただ結論を言えば、日本に早く帰ってきてもらいたいわな。今、帰らないともったいない。いい時に帰ってきてほしい。

　川崎　親父からも張本さんと同じことを言われました。３年も（米国で）やるとは思っていなかった。来年どうなるか分からないですけど、野球はしたいです。

　張本　子供もできたし、日本の良さを教えないとな。家族も、本人も、大変なことが多いだろう？

　川崎　僕は通訳がいないので、ミーティングが大変でした。後からコーチに聞き、絵で描いてもらって。間違いも多かった。次の日に全員がスーツを着ている中、一人私服で行ったり…。守備も苦労しました。１年目は毎日、内野の全ポジションで特守。捕手もやりました。

　張本　日本ではやったことあったんか？

　川崎　ないです。監督がやれと言うから、いいよと。得意だからと。ウソですけどね。でないと、すぐマイナーに行けと言われるから。ヘルナンデスの球とか受けて、もう指が痛いんですよ。１００マイル（約１６１キロ）近いのに信じられない、あの球の動きが。まだ岩隈の方が簡単に捕れるんですけどね。

　張本　チームメートともよく話すの？

　川崎　こっちはスペイン語、あっちは英語、僕は日本語で飲んでます。３人とも通じないんだけど、でもなんだか分かる。野球の話も教えてくれるんですよ。打撃も守備も、おまえこうなっているぞ、こうしてみろとか。普段の野球場では教えてくれないんです。飲みに行って、２時間後くらいに教えてくれるんです。

　張本　アルコールが入ると本音が出るからな。男のいいところだよ。

　川崎　練習を見ていても凄いところだらけですけどね。よく研究していますよ。あんな大きな体を小さくかがめて、投手の動画とかカチカチ機械を押して見ているんです。

　張本　そういう点では向こうの選手の方が生活のために必死かもな。３０％くらいか、ヒスパニック系の選手は？

　川崎　ブルージェイズは半分くらいが中南米の国から来て、家族、親戚、親戚の友達くらいまで養っている感じです。

　張本　満足したらスポーツ選手は下降線に入る。イチローが偉いのは、あれだけいっても、まだ数字を追いかけていく。後輩だけど、ああいう点では尊敬するよ。川崎君もイチローが好きで向こうに渡って、プレーした。これはこれでね、良かったと思う。“あっぱれ”ですよ。でもいつかはまた日本でプレーしたい気持ちもあるんだろう？

　川崎　もちろん、日本に帰ることも頭に入れて。それは１年目からです。メジャーなんて興味ないんですから。イチローさんとプレーするために行ったんですから。行ったらとんでもなくて。１カ月でクビになると思ったし。そうはいっても、３年たって。友人も増えて、日本では聞けない話を聞けるのは楽しいし勉強になります。アメリカに骨を埋めるとかは全く思っていない。今は分からないけど、ただ野球だけは思い切りしたいです。

　◆張本　勲（はりもと・いさお）１９４０年（昭１５）６月１９日、広島県生まれの７４歳。浪華商から５９年に東映入団。７６年に巨人へ、８０年にロッテへ移籍し、８１年限りで現役引退した。９０年野球殿堂入り。プロ通算２３年間で２７５２試合に出場、打率．３１９、５０４本塁打、１６７６打点、３１９盗塁。プロ野球歴代最多３０８５安打を放ち、首位打者７度。１メートル８１、８５キロ。左投げ左打ち。

　◆川崎　宗則（かわさき・むねのり）１９８１年（昭５６）６月３日、鹿児島県生まれの３３歳。鹿児島工から９９年ドラフト４位でダイエー入団。０４年に最多安打と盗塁王を獲得。１１年オフに海外ＦＡ権を行使して、マリナーズに移籍。１３、１４年はブルージェイズとマイナー契約を結び、いずれもメジャー昇格を果たした。１メートル８０、７９キロ。右投げ左打ち。