ジ軍　鉄腕バムガーナーで世界一！大車輪ＭＶＰに「疲れた」

世界一に輝き喜ぶバムガーナ（右）とポージー（ＡＰ）

ワールドシリーズ第７戦 ジャイアンツ３―２ロイヤルズ

（10月29日 カンザスシティー）
　冷静沈着な２５歳が初めて笑顔を見せた。１点リードの９回２死からゴードンの中前打を中堅手が後逸し、打者走者は一気に三塁へ。バムガーナーはここで今シリーズ唯一の打点を許しているペレスを迎えた。「大きいのを狙っている。そこを利用して高めに投げた」と内角高め９３マイル（約１５０キロ）で三邪飛に仕留め、両手を広げ女房役ポージーと激しく抱き合った。

　「もうこれ以上うそはつけないね。実は今は少しだけ疲れているよ」。珍しく冗談で切り出し会見場の笑いを誘ったが、圧巻のロングリリーフだった。３―２の５回、完封した第５戦から中２日で救援し、５回を２安打無失点。２勝に加え、ポストシーズン最長の５イニングを投げてのセーブで、リーグ優勝決定シリーズに続くＭＶＰに文句なしで輝いた。今ポストシーズンの投球回は５２回２／３となり、０１年シリング（ダイヤモンドバックス）の４８回１／３を大きく塗り替えた。

　完封勝利で王手をかけた第５戦直後。ロ軍の俊足男ダイソンは「いい状況だね。だってもう、彼（バムガーナー）と対戦しなくていいんだから」と強がった。だが「彼」はやって来た。ブルース・ボウチー監督は試合前、５０～６０球メドの救援起用を示唆したが、それを上回る６８球。９回も守護神カシーヤを送ることなく、左腕に託した。

　過去３勝３敗で迎えた第７戦でビジターのチームが勝利したのは７９年パイレーツが最後で、以降は９連敗中だったが、そんなデータもバムガーナーは覆した。「うちには最高の抑えがいる。にもかかわらず、自分を信じて投げさせてくれたチームに感謝する」。２５歳にして早くも３個目のチャンピオンリング。その中でも最高の輝きを放つ特別なリングになった。

　≪２人目２勝１セーブ≫バムガーナーはワールドシリーズ通算で３６回を投げ、自責点は１で防御率０．２５。自身の持つ投球２５回以上でのシリーズ通算防御率記録を伸ばした。同一シリーズで２勝１セーブは、７５年のイーストウィック（レッズ）以来２人目で、先発投手では初。ポストシーズンでの５回を投げてのセーブは、過去３度ある４回を抜き最長。

　▼ジ軍・ブルース・ボウチー監督（史上１０人目となる監督として３度目の世界一）バムガーナーは疲れが見えたら降板させるつもりだった。でも“まだいける、まだいい感じだ”と言い続けていた。

　▼ジ軍・サンドバル（同一ポストシーズン最多記録の２６安打）本当に興奮している。みんなで素晴らしい仕事ができた。