西武育成１位の戸川　実家で育成「サムライジャパン」に続く！

実家の牧場で生産された「サムライジャパン」に負けず、早期の支配下登録を目指す西武育成１位指名・戸川

　西武から育成ドラフト１位指名された北海・戸川大輔外野手（１８）が２９日、北海道札幌市の同校で指名あいさつを受けた。戸川は高校通算１３本塁打の大型外野手。実家はホッカイドウ競馬の１１年ステイヤーズカップ（重賞）を制した牡馬「サムライジャパン」を輩出した競走馬育成牧場という異色の球児だ。

　競走馬のように鼻息が荒かった。興奮を隠しきれなかった。西武から育成ドラフト１位指名された北海・戸川大輔外野手（１８）が２９日、北海道札幌市の同校で指名あいさつを受けた。高校通算１３本塁打の大型外野手は「どんな形でもプロに入ることができるのはうれしい。チャンスをものにできるように努力したい」と身震いした。

　実家は競走馬育成牧場。ホッカイドウ競馬の１１年ステイヤーズカップ（重賞）を制した牡馬「サムライジャパン」を輩出した。０６年３月の第１回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で日本代表が世界一に輝いたことを記念し、１年後の０７年３月に生まれた競走馬を「サムライジャパン」と親子で命名。同馬は１３年１０月に引退するまで総賞金１１７２万３０００円を稼いだ。

　戸川は１メートル８８、８６キロの体格で、５０メートル５秒８の俊足を誇る未完の大砲。小さな頃から競走馬を育てる大草原を走り回り、強い脚力を養った。出産シーズンは夜中までお産を手伝った。下宿生活をする今でも実家に戻れば、水おけの水くみなど手伝いにいそしむ。

　まずは支配下登録、さらには侍ジャパン入りを夢見る。高校２年秋に投手から外野手に本格転向してわずか１年だが、首脳陣からは「右のソフトバンク・柳田」と力強いスイングを評価されている。「チームで一番下の立場なので、上へ上へと行くだけです」。育成からの入団。野球サラブレッドではないが、夢を追って必ずつかむ。

　◆戸川　大輔（とがわ・だいすけ）１９９６年（平８）４月２９日、北海道生まれの１８歳。日高厚賀小２年時から投手として野球を始め、日高厚賀中では札幌グロウィングス（現札幌北広島ボーイズ）に所属。北海では１年秋に背番号「１」でベンチ入り。２年秋に外野手に転向した。実家は競走馬育成牧場。１メートル８８、８６キロ。右投げ右打ち。

　◆サムライジャパン　２００７年（平１９）３月７日、北海道日高町・戸川牧場生まれの７歳馬。牡。父・ネオユニヴァース、母・アシヤマダム。４６戦８勝で総賞金は１１７２万３０００円。主な勝ち鞍は１１年ステイヤーズカップ（重賞）。調教師は広森久雄。鹿毛。