神様、仏様、バース様から29年…ゴメス様で虎先勝！Ｖ打３打点

[ 2014年10月26日 05:30 ]

日本シリーズ第１戦阪神６－２ソフトバンク

（10月25日甲子園）
　進撃の阪神だ。日本シリーズが開幕し、セ・リーグ２位からクライマックスシリーズ（ＣＳ）を突破した阪神が６―２でパ・リーグ覇者のソフトバンクに先勝。４回にマウロ・ゴメス内野手（３０）の適時二塁打で１点を先制。５回２死満塁でも再びゴメスが２点適時打を放った。阪神はＣＳから１分けを挟んで無傷の６連勝で、ポストシーズン連勝の日本記録にあと１と迫った。また、日本シリーズでの連敗を１２年越しで６で止め、２９年ぶりの日本一へあと３勝だ。

　「神様、仏様、バース様」と阪神ファンが口にしたのは球団初の日本一となった１９８５年。あれから２９年…。「神様、仏様、ゴメス様」に変わった。４番が先陣を切り、さらに流れをぐっと引き寄せた。

　「力が入り過ぎないようにリラックスしながら、チャンスだったので、球種のことは考えずにファースト・ストライクからいい球が来たら打ってやろうと思っていた。レギュラーシーズンと同じ感覚で自分のスイングができた」

　４回、初めての得点圏の好機となった１死二塁では初球を捉え、左翼へ二塁打を放った。二塁上では手を叩いて喜んだ。そして１―０の５回２死満塁、今度は初球のど真ん中のスライダーを見送った。「初球は変化球でボール球を振らせにくる感じがあった」と配球を読んだ。そして３球目。得意とする外寄りへの同じスライダーを逃さず、左前へ運んだ。前日はフリー打撃終了後にティー打撃を行い「納得いかない部分があった。いいリズムをつくりたいなと思って」と微調整した成果を本番で出した。「自分の仕事は走者を還すこと。しっかりと果たすことができてよかった」と２点適時打を振り返った。前半でスタンリッジから３打点を挙げ、来日１年目で打点王に輝いた打棒を大舞台でも遺憾なく発揮した。これで勢いづいた打線は、直後にマートン、福留に連続適時二塁打が出た。この回、一挙に５点を加えた。

　阪神にとって、今シリーズは新たな歴史を刻むための戦いでもある。来季は球団創設８０周年を迎える屈指の人気球団だが、２リーグ制以降は１度しか日本一になっていない。それが吉田義男監督が率いた８５年。チームはリードオフマンに真弓、中軸にバース、掛布、岡田を擁す強力打線で頂点に上り詰めた。だが、栄光の時間はそこで止まったままだ。

　敵将のソフトバンク・秋山監督が主軸を打っていた西武との８５年の日本シリーズ。第１戦で３番バースが、くしくもソフトバンクの来季監督に内定している工藤公康から３ランを放ち、快勝した。阪神の外国人選手のシリーズ１試合３打点は同戦以来。２９年の時を経て、「猛虎史上最強助っ人」の称号を受け継ぐゴメスが好発進に導いた。

　和田監督は「初戦がポイントだと思っていた。非常にいいゲームができた。ゴメスは４番の仕事をしてくれた。あした（２６日）取って五分くらいと思っている。連勝で敵地に乗り込むくらいの気持ちで」と意欲的に話した。日本シリーズは今回が６度目。ポストシーズン無敗の虎は、この勢いで２度目の日本一へ重い扉をこじ開ける。

　≪外国人打者シリーズ初戦Ｖ打は８５年バース以来≫４番のゴメス（神）がＶ打となる先制適時二塁打を含む２安打３打点。シリーズ第１戦で４番が３打点以上は０７年セギノール（日＝３打点）以来５人、７度目。シリーズ初試合では５８年に新人の長嶋（巨）が３打点を挙げたのに次ぎ５６年ぶり２人目だ。また、外国人打者のシリーズ初戦Ｖ打は、前記セギノール以来で阪神では８５年バース以来２９年ぶり２人目となった。５番のマートンも２安打２打点。同一球団で２人の外国人が複数安打、複数打点は０３年対阪神第２戦でダイエーのバルデスが３安打、３打点、ズレータが２安打、３打点をマークしたのに次いで２度目。

　≪ポストシーズン無傷６連勝≫阪神が初戦に勝利。これで今季ポストシーズンではクライマックスシリーズの広島、巨人戦を合わせ１分けを挟み無傷の６連勝。ポストシーズンの最多連勝は７５年阪急がプレーオフ第２戦からマークした７連勝（２分けを挟む）だが、無傷では７９年近鉄、０７年中日の５連勝を抜く最多記録になった。