今季左腕わずか８勝の広島　かつては“代名詞”、ドラフトどうなる？

[ 2014年10月23日 11:20 ]

　２年連続でＡクラス入りを果たした広島東洋カープ。ただ、ここから上積みするためにはどうしても左腕の存在が欲しい。エース・前田健太や新人王候補の大瀬良大地など、計算できる右腕は多いのに、左腕の勝ち頭は戸田隆矢で４勝のみ。チーム全体でも左腕で今季８勝しかできていない。相手チームにしてみれば、これほどオーダーの組みやすいチームはないだろう。

　振り返れば、１９９０年代半ばまでは、川口和久や大野豊の存在感のおかげで「左腕エース」といえばカープの代名詞のようなものだった。それが一体どうして球界随一の左腕不足に陥ったのか？その背景を、カープのドラフト戦略から見ていこう。

◎実は左腕の指名自体は多い

　左腕投手の存在感が薄い広島。ところが、平成に入ってから昨年までの２５年間で左腕の指名がなかった年は１９９０年、１９９６年、２０００年、２００２年、２０１２年、２０１３年の６回のみ。実は毎年のように左腕投手は指名しているのだ。では、なぜ定着しないかといえば、ズバリ上位で即戦力左腕の指名が少なすぎるからだ。

◎ここ２０年間で左腕の１位指名はたったの３人

　広島が最後に優勝した１９９１年以降のドラフトで、左腕投手を１位指名したのは１９９９年の河内貴哉（國學院久我山高）、２００７年の篠田純平（日本大）、２０１２年の森雄大（東福岡高）のたった３名のみ。しかも、森は指名が競合して交渉権を獲得できなかったので、１位入団はたった２人なのだ。

　さすがに危機感を憶えたか、２０１０年に２位で中村恭平、３位で岩見優輝、４位で金丸将也と大学生、社会人選手を３名も指名した。大卒２位という「即戦力」が期待される指名だったが、「素材型」の中村はまだ戦力として完全に計算できるほどの存在にはなっていない。

　果たして２０１４年のドラフト指名はどうなるのか？　２３日の指名結果に注目したい。（週刊野球太郎編集部）

　▼スマートフォンマガジン『週刊野球太郎』（http:/yakyutaro.jp）では、深く踏み込んだユニークな情報を野球ファンの皆さんへお届けしています！　兄弟サイト『高校野球＆ドラフト候補選手名鑑 for auスマートパス』（http:/players.yakyutaro.jp）では、約1000名のドラフト候補が収録され、最新情報をお伝えするコラムもあります。発売中の雑誌『野球太郎No.012～2014ドラフト直前大特集号』では、ドラフト候補選手へのインタビューが30本、有望選手は500人掲載されています。