ロイヤルズ敵地で連勝！青木「カンザスで決められるように」

オリオールズ戦の４回、本塁打を放ったムスタカス（左）を迎えるロイヤルズ・青木
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ア・リーグ優勝決定シリーズ第２戦 ロイヤルズ６―４オリオールズ

（10月11日 ボルティモア）
　連日の「どっちに転んでもおかしくない展開」（青木）の接戦を制してロイヤルズが２連勝。青木は試合後、「敵地で連勝できたのは大きい。いつも通りの野球ができたと思う」と手応えの表情で話した。

　１回の第１打席、「早い回から取っていきたい気持ちがあった」とオリオールズ先発ノリスの低めの速球を捉え、ポストシーズン３試合連続安打となる左前打。これで打線に火がつくとケーンも右二塁打で続いて１死二、三塁とし、ホズマーの２点適時打で先制のホームを踏んだ。

　その後ロイヤルズは３回、５回と同点に追いつかれたが、「同点の状況で終盤に入ると、投手もいいので勝てそうな雰囲気がある」という９回にエスコバルが適時二塁打を放って勝ち越しに成功。ワイルドゲームからポストシーズン無傷の６連勝と、勢いの差を見せつけて勝利を手にした。

　敵地での２連勝で、２９年ぶりのリーグ優勝とワールドシリーズ進出へ大きく前進したロイヤルズ。チームは試合を重ねるごとに勝負強さと勢いを増している。青木は１３日（日本時間１４日）からのホーム３連戦に向けて、「カンザスで何とか決められるように、１試合１試合集中していきたい」と力強く語った。

　▼ロイヤルズ・ヨースト監督の話　最高の舞台で最高の野球ができている。１勝１敗でホームに戻れればいいと思っていたが、２勝してホームで（最大）３試合できるのは素晴らしい。