甲子園真っ黄に！マートン、ツイッターで呼び掛け「レッドを圧倒しよう」

「甲子園を黄色にしてほしい」と虎党に呼び掛けた阪神のマートン

　スタンドの赤色が黄色に変われば、猛虎にとってはＣＳファイナルＳ進出への青信号になる。マット・マートン外野手（３３）が８日、阪神ファンに向けて、熱烈な応援を改めて呼びかけた。

　「去年は（球場が）赤くなったから、今年はぜひ（全体を）黄色にしてほしいね」。１１日に開幕するＣＳファーストＳで、後押しして欲しい―。そんなお願いだった。

　昨年の同じ広島とのファーストＳでは、甲子園球場全体の４割がカープファンで埋まった。レギュラーシーズンなら、ほぼ全試合で黄一色に埋め尽くされるスタンド。半面が赤に染まったのは、まさに異例の出来事だった。そんな現象に圧倒されたわけではないが、普段とは違う球場の雰囲気を感じた。結果は広島に２連敗。チームとしては赤信号でストップされたようなもの、だ。

　６日には自身のツイッターでも「今年は“レッド”を圧倒しようぜ」（和訳）というメッセージをつぶやき、ファンにバックアップを呼びかけていた。昨年は左翼の守備位置で後ろに陣取るカープファンの存在を間近に感じたからこそ、力を込めたのだろう。

　マートンは７日まで宮崎でフェニックス・リーグに調整出場。８日はオフをとり、９日には全体練習に参加する。日頃からファンとの交流を大切にするＭ砲。ポストシーズンも虎党と共に戦い抜くつもりでいる。

　阪神はこの日午前１０時に、ＣＳファーストＳの入場券一般販売を開始。両チームのファンが一斉に買い求め、第１、２戦については午後０時１５分に売り切れた。第３戦にもつれた場合の１３日分も午後６時過ぎには完売。当日、スタンドは果たしてどのような色合いを見せるのか―。