真中ヤクルト大型補強だ！社長が約束　ＦＡ権山井、成瀬獲りも

就任会見後、衣笠球団社長兼オーナー代行（中）と明治神宮で参拝する真中新監督（右）

　ヤクルトは８日、真中満チーフ打撃コーチ（４３）が監督に就任すると発表。３年契約を交わし、２年連続最下位からの巻き返しを誓った。

　１２球団の監督では最年少の４３歳。「重責。厳しい中で大役を任されたという思いです」と、緊張の面持ちで就任会見に臨んでいた真中新監督だが、補強ポイントに話が及ぶと、思わず声が上ずった。「ピッチャーです。ピッチャーがいっぱい欲しいです」。席上で、衣笠剛球団社長兼オーナー代行に「直訴」した。

　２年連続最下位と厳しいチーム状況の中、再建を託された。課題は明確だ。今季はリーグ最多１９３安打をマークした山田をはじめ、５人の３割打者が誕生し、チーム打率・２７９はリーグトップだった。その一方で、防御率はワーストの４・６２。「投手力が他球団に比べて劣っている。後ろを投げられる投手がいないし、先発も足りない」と現状を訴えた。球団側もバックアップする。衣笠社長は「資金面でも必要なものは出す。積極的にいけばいい」と大型補強を示唆。国内ＦＡ権を持つ中日・山井、ロッテ・成瀬にも興味を示しており、ＦＡ権行使となれば獲得に乗り出す可能性はある。

　また、例年６選手程度の指名となるドラフト会議でも「１、２人くらい多めに指名し、投手を多く獲りたい」と同社長。この日都内で行われたスカウト会議では、指名候補選手を４７人に絞り込み、１位候補は早大・有原、済美・安楽を軸にする方針が確認された。競合覚悟の上で、即戦力投手にターゲットを絞った。

　２軍監督や１軍チーフ打撃コーチとしてチームを束ねてきた統率力には定評がある。２軍監督だった昨年は５年ぶりにイースタン・リーグ優勝に導いた。３年契約となるが、真中新監督は「いろいろ経験させてもらったので１年目とは思っていない。来年１年間が勝負と覚悟を持って勝負します。優勝目指して頑張りたい」と決意表明した。

　▼ヤクルト・堀澄也オーナー　選手、コーチ、２軍監督、これまでの幅広い経験と持ち前の明るさを生かして、思いきりやってもらいたいと思います。

　◆真中　満（まなか・みつる）１９７１年（昭４６）１月６日、栃木県生まれの４３歳。宇都宮学園（現文星芸大付）では３年時に春夏連続で甲子園出場。日大を経て、９２年ドラフト３位でヤクルト入団。９７年より頭角を現し、４度の日本一に貢献した。０８年に現役引退。通算成績は１３６８試合で打率．２８６、５４本塁打、３３５打点。６４盗塁。０９年にヤクルト２軍打撃コーチ、１１年に２軍監督に就任し、今季は１軍チーフ打撃コーチを務めた。１メートル７０、８５キロ。左投げ左打ち。