原監督　来季４番候補に大田「チャンスはある」

ダッシュする大田（右端）ら選手たち

　巨人・原監督が来季の４番候補として、大田泰示外野手（２４）の名前を挙げた。

　３０日の川崎市ジャイアンツ球場での全体練習。大田のバックスクリーン直撃の打撃練習を見ながら「泰示が来年４番にでも座ってくれれば、超攻撃型のチームになる。今年は４番バッターに苦しんだシーズン。チャンスはあるわけだから」と語った。

　今季は阿部、村田の不振もあり、４番には優勝までに７人を使った。優勝決定後、９月２７、２８日のＤｅＮＡ戦（横浜）で大田を４番に据えた。「巨人軍第８１代４番」として２７日には中前適時打。１７日の広島戦（マツダ）で代打逆転２ランを放ってから、打率・３３３、２本塁打、１０打点と覚醒の予感はある。「今は泰示ちゃんから、泰示君に変わったぐらい。泰示さん、最後に泰示殿、と言うようになればね」と独特の表現で大きな期待を寄せた。

　１日のヤクルト戦（神宮）から、阿部が先発復帰予定で、大田は４番から外れる。指揮官はポストシーズンに向けて「修一（村田）と阿部の２人が大けん引者になってほしい」としたが、大田にも走攻守で果たすべき役割がある。原監督は「ラッキーボーイじゃなく常に結果を出すことが大事」とした。

　この日、志願の特守を行った大田も「（４番構想に）凄いですね。巨人の４番は特別。一打席一打席を大事にしたい」と指揮官の思いを重く受け止めていた。