落合氏　ロッテ来季１軍投手コーチ就任へ　理論派に再建託す

ロッテが来季投手コーチを要請する落合英二氏。韓国サムスンで３年間コーチを務めた

　ロッテが、来季の１軍投手コーチに、元中日の落合英二氏（４５＝評論家）を招へいすることが２５日、分かった。２０１０年から３年間、韓国サムスンで投手コーチを務めた理論派に、２年連続で防御率が４点台のロッテ投手陣の再建を託す。

　関係者によると、球団は既に就任要請をしており、現在は条件面など細部の詰めを行っている段階だという。同氏は０６年に現役を引退し、１０年から中日時代の同僚だった宣銅烈（ソンドンヨル）が監督を務めていた縁で、韓国サムスンの投手コーチに就任し、３年間のコーチ生活で呉昇桓（オスンファン）（阪神）らを指導。投手起用の全権を託されるまでに投手力を飛躍的に引き上げ、１１年のアジアシリーズではソフトバンクを下し、初めて韓国に栄冠をもたらした。球団関係者は「理論的で熱血漢。球界内でも人望があり、コーチを任せるにはうってつけの人材」と説明。さらに、同時期に韓国斗山でコーチを務めていた伊東監督も落合氏の指導力を高く評価している。

　ロッテは今季、昨季まで２軍投手コーチを務めていた川越投手コーチを１軍のブルペン担当に配置転換。５月には１軍でベンチ担当だった川崎投手コーチと川越コーチを入れ替えるなどテコ入れした。だが、その後も涌井（７勝）、唐川（３勝）、藤岡（６勝）らが結果を残せず、先発ローテーション投手の不調がチーム低迷の最大要因となっていた。「このままでいいとは思っていない。手を打たなければ」と山室晋也社長。来季の巻き返しに向けて、投手コーチの強化が急務となっていた。

　１０月上旬にも就任が正式発表される見込みで、来季ロッテの投手陣再編は落合氏の手腕に託される。

　◆落合　英二（おちあい・えいじ）１９６９年（昭４４）７月２５日、栃木県生まれの４５歳。作新学院から日大に進み、９１年ドラフト１位で中日に入団。中継ぎとして活躍し、９８年に最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得。２００６年シーズン限りで現役引退。その後は解説者を務め、１０年に韓国サムスンの投手コーチに就任。プロ１４年間で４６３試合、３７勝４５敗２４セーブ、防御率３・２９。右投げ右打ち。