大谷　ルース以来10勝＆10号！栗山監督　錦織に感じた天才育成法

＜オ・日＞４回１死、大谷は中越えに１０号ソロを放つ

パ・リーグ 日本ハム４－８オリックス

（9月7日 京セラＤ）
　新たな伝説を築き上げた。日本ハムの大谷翔平投手（２０）が７日、オリックス戦に「５番・ＤＨ」でスタメン出場し、４回に中堅へ弾丸ライナーの１０号ソロを放った。投手として今季１０勝をマークしており、プロ野球史上初の同一シーズンでの２桁本塁打と２桁勝利を達成。メジャーでも１９１８年にベーブ・ルースが唯一記録している偉業を、「二刀流」２年目でクリアした。

　振り抜いたバットが、背中をぶつかりそうなほどのフルスイングだった。４回、大谷が歴史を塗り替えた。「打球が低かったので、どうかなと思ったがスタンドに入ってよかった」。メジャーの長距離打者のように、体を大きく反らせながら真ん中高めに来た１４１キロ直球を叩く。弾丸ライナーは、プロ入りしてから初めてバックスクリーンに飛び込んだ。

　投手として８月２６日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）で１０勝目。打者としてもこれが節目の１０号となった。２桁勝利＆２桁本塁打は日本球界では初。大リーグでも１９１８年に１３勝、１１本塁打を記録したベーブ・ルース（当時レッドソックス）しかいない快挙だ。

　ただし、大谷がおどけることはない。「ベーブ・ルースの映画を見たことがあるが、記録のことは気にしていなかった。他の打席でも打てそうな球があったし、（本塁打したことよりも）ミスショットの方が気になる」。いつもと変わらぬ口ぶりだった。その一方で、テニスの全米オープンで錦織圭が日本人初の決勝進出を果たした話題には「テニスはあまり見たことないが、単純に凄いと思う」と目を輝かせた。

　錦織を少年時代に指導した松岡修造氏と親交の深い栗山監督は「修造は“あいつは天才”と言っていたが、才能があると周りは何も言わなくなる。そんな中でマイケル・チャンをコーチにつけてもう一度基本を徹底させた。勉強になるよね」とつぶやいた。「翔平の持っているものを考えたら１０勝、１０本は普通」とも言った。錦織と同じように世界を驚かせるだけの才能がある。だから、大記録にも褒めなかった。

　大谷もさらなる高みを目指している。「自分のスイングをして、体勢を崩されず、差し込まれなければ、打球は自然に飛んでいく」。指揮官は独特の言い回しで、ステップアップを促した。「少年野球の球場で大人が左前打を打っても外野の頭上を越える。翔平の打撃はそんな感じだよ」――。まだ２０歳。大谷伝説は幕を開けたばかりだ。

　▽１９１８年のルース　デビュー５年目でレッドソックスの中心投手だったルースは、前年までは投手か代打のみで野手出場はなし。この年の５月から、登板の合間に一塁や外野で起用されるようになった。このシーズンは投手としては２０試合に登板し、１８試合に完投するなど１３勝７敗。打っては９５試合の出場（登板時含む）で、自身初の２桁となる１１本を放ち本塁打王を獲得した。ルースの本格的な「二刀流」は、この年と翌１９年（９勝、２９本）の２年間だけ。２０年にヤンキースに移籍して以降はほぼ野手に専念し、当時大リーグ歴代最多（現在３位）の通算７１４本塁打など数々の大記録を残した。