首位巨人と１・５差　逆転Ｖへ、マートンが描くシナリオは…

家族とともに帰阪するマートン

　奪首の誓いだ！阪神のマット・マートン外野手（３２）が１８日、独自が描く逆転Ｖプランを明かした。現在、首位の巨人とは１・５ゲーム差の射程圏内にとらえており、直接対決までの一戦必勝を誓った。

　「次、（２６日からの）東京ドームでやるときは勝ち越したら巨人の上に立てるようなゲーム差で迎えたい」

　目標は明確だった。２６日に迫る次回３連戦で、３連勝はもちろん、２勝１敗でも逆転首位に立てるゲーム差にしておく必要があると力説した。その前にある今週の中日、広島６連戦を大事に戦い、０・５差まで詰めておけば巨人戦でより闘志を燃やせるモチベーションになる。

　逆に、この６連戦で負け越せば首位とのゲーム差が開く可能性は高く、一つでも取りこぼしは減らしておきたい。当然ながら助っ人自身もこの６戦を重要視していた。

　「（首位奪回できるゲーム差で迎えるためには今週）全部勝つのがベストだけど、難しいものもある。だから一戦一戦大事にいくしかない」

　一戦必勝で挑む上で好データもある。今季のマートンは京セラドームで好成績を記録。ここまで７試合に出場して２０打数９安打で打率・４５０、７打点を誇っている。抜群の好相性ぶりに期待は膨らむ。また１７日のＤｅＮＡ戦（横浜）では５試合ぶりのマルチ安打も記録。打率はリーグトップの・３４１で好調を維持している。

　「ＤｅＮＡ３連戦はストライクからボールになる球に手を出していたのが反省。次はしっかりストライクを打てるようにしていく」　

　意気込みも十分だった。残り３８試合となってシーズン終盤に突入。今後の戦いがペナントレースを大きく左右することは明らかだ。最大目標のＶ奪回へ、マートンがシナリオを思い描いている。