大垣日大、連続ミラクルならず…阪口監督「相手が一枚上だった」

三重に敗れ、グラウンドに向かって一礼する大垣日大の選手

第９６回全国高校野球選手権大会２回戦 大垣日大２―４三重

（8月18日 甲子園）
　１回戦の藤代（茨城）戦では初回に失った８点をひっくり返す“ミラクル勝利”で甲子園の話題をさらった大垣日大（岐阜）だったが、２回戦では序盤に失った４点差を逆転できず、阪口慶三監督（７０）に歴代６位となる３８勝目を贈ることはできなかった。

　藤代戦では５回途中から２番手として登板して１安打投球で大逆転劇を呼び込んだ滝野が先発。だが、その滝野が初回に３安打と味方の失策もあって３点を失うと、２回にも先頭打者に安打を浴びて降板。藤代戦とは逆パターンで２回無死一塁からエースの高田がマウンドに上がったが、いきなり二塁打を浴びて４点目を失った。

　３回には四球を足場に３番・内藤の一塁線を抜く二塁打と捕逸で２点を返したが、その後は三重の左腕エース今井に抑えられてチャンスを作ることができず。２点を追う９回、先頭打者・榊山のセンターへの大飛球も、背走した末のダイビングキャッチという超美技に阻まれ、あと２点が遠かった。

　１回戦では劇的な勝利に涙も流した阪口監督は「負けたので、ものすごく悔しい」と振り返り、相手エースの今井については「うちの打線であれば攻略できると思っていたが、相手が一枚上だったということです。バッティングをさせてもらえなかった」と淡々と話した。

　阪口監督は東邦（愛知）を率いて春夏を通じて優勝１回、準優勝２回の名将。８点差をひっくり返した１回戦の勝利で、池田（徳島）の故蔦文也監督に並ぶ歴代７位の３７勝目をマークしていた。