バース氏　ゴメスよオレを超えろ！Ｖ３カ条掲げた

[ 2014年8月5日 09:05 ]

　阪神伝説のＯＢであるランディ・バース氏（６０）が４日、優勝奪還を目指すナインへ熱烈なエールとして、猛虎の「優勝３カ条」を掲げた。東京ドームで行われた「サントリードリームマッチ２０１４」に参加したレジェンドは（１）長期ロードは勝率５割以上（２）今後の巨人３連戦は最低でも２勝１敗（３）ゴメスが虎助っ人史上最多１３４打点超えを奪還の条件だと説明した。

　９年ぶりの奪還を目指す後輩を心底思うからこそ、口調も自然と熱を帯びた。試合前練習に貫禄たっぷりのいでたちで姿を現したバース氏は、残り５０試合の戦い方から、優勝への必須条件まで、事細かに説明した。

　（１）長期ロードは最低５割　「今は２位にいるのかな。長いロードが終わってからどうなるか、だけど、調子がいいね」

　きょう５日からの神宮を皮切りに、大阪―東京―横浜―大阪―広島―東京―甲子園、と移動が続く。聖地に戻るまでの２１試合で、どれだけ貯金を稼げるかが最大のポイントとなる。ただ、半数以上の１２試合をドームで戦えることはプラス。暑さという敵と戦う必要がなくなり、体調面にかなりの好影響を及ぼす。６試合ある京セラドームの地の利も生かし、一気に貯金ロードとする。

　（２）今後の巨人戦は最低２勝１敗　「今１位にいるのが巨人だろ。１つでも多く勝った方がいい」

　ここまで１５試合を戦って９勝６敗と優位に立っている宿敵。８月に敵地で２カード、９月に聖地で３連戦があり、この直接対決でどこまで白星を積み重ねられるかが、優勝への最重要課題となると力説する。ましてや昨年は８月２７日からの同カードで３連敗を喫してから大失速が始まった。同じ轍（てつ）は踏んでほしくない。

　（３）ゴメスの虎助っ人史上最多の１３４打点超え　「ゴメスは１年目にしてはかなりいい活躍をしている。自分の記録を塗り替えるのは嬉しい。記録は破られるものだ」

　最後はＧ砲に“自分超え”の指令を出した。ここまで打率・２８７、１７本塁打、７６打点の４番。今季の最終成績をバース氏は「打率・３００、３５本塁打、１００打点」と予想する。ただ、残り５０試合で２４打点しか加算できないとなるとそれは一大事。ペースだけ見れば最終的には１１８打点だが、球場が狭い神宮、横浜、東京ドームが続く。さらに打点を積み上げ、８５年に自身が記録した球団助っ人史上最多の１３４打点を超えられれば、虎の栄冠は揺るぎないものとなる。

　バース氏自身、日本一に輝いた８５年の長期ロード１４試合で５５打数２２安打の打率・４００、６本塁打、１５打点の好成績を残した。「僕の場合は日本の野球になれてきたころだったから」と謙そんするも、“ロードの達人”が言う３カ条には説得力がある。インターネットで日々、猛虎の成績をチェックしている大先輩は、歓喜に沸く秋が待ち遠しい様子だった。

　▽８５年の阪神後半戦　広島、巨人と三つどもえの優勝争いになり、首位広島に３ゲーム差の２位で後半戦を迎えた。リーグ戦再開の甲子園９連戦は６勝２敗１分けと好発進。８月４日から長期ロードに突入した。ヤクルト、中日と続いた５連戦を５連勝したが、直後に６連敗。一気に３位まで後退し、ロードは７勝７敗で終えた。８月２７日に広島を破って首位に再浮上すると、９月は１３勝５敗１分け（勝率．７２２）の快進撃。バースは９月以降だけで８度も勝利打点を挙げる勝負強さでチームを引っ張った。９月１１日にはマジック２２が点灯。その後、マジック１で迎えた１０月１６日のヤクルト戦（神宮）に引き分けて２１年ぶりのリーグ優勝を果たした。９月以降の成績を見ると、阪神は２連敗が２度あっただけなのに対し、広島は下位チームのヤクルトに、巨人は同じく下位の大洋に３連戦３連敗があったことも明暗を分けた。