摂津に魔の７回…好投一転、四球から失点「あそこは駄目」

＜日・ソ＞７回、同点とされ、悔しそうな摂津

パ・リーグ ソフトバンク２―５日本ハム

（8月1日 札幌Ｄ）
　アリの一穴。どんな堅固な堤防でも、アリの開けた小さな穴から崩壊することの例えだ。７回途中４失点で４敗目を喫したソフトバンク先発の摂津にとっての「魔の７回」は、無死から中島に与えた四球に集約された。

　「分かりやすいですね。四球絡みの失点。あそこは駄目でしょう」。試合後、バスに乗り込む際、報道陣の方向を振り向いたエースは言った。

　その７回、先頭の中島に対し、カットボールの見逃し、直球をファウルさせ、２球で簡単に追い込んだが、８球粘られての四球。この試合で初めて先頭打者に出塁を許した。

　そのときのエースの心理を秋山監督はこう分析した。「先頭を取れば陽岱鋼に一発を打たれてもな。（四球で）出したから意識した」。無死一塁、陽岱鋼には内角を狙った１３９キロ直球が死球になった。中田を一邪飛に抑えて１死一、二塁としたが、続く稲葉に適時打を許した。打ち取った思われたが、左前にポトリと落ちる。大引、小谷野にも連続適時打を浴び、この回だけで４失点ＫＯ。不運も重り大量失点になった。

　ただ、右肩筋疲労で出場選手登録を抹消された春先に比べれば、安定感は増してきている。６回まで１安打無失点。直球の最速は１４１キロだったものの、コーナーに投げ分ける制球は抜群で１８のアウトのうち１１までがフライアウトだった。打者が腰を引き、泳がされた飛球ばかりだ。課題の球数も６回８０球だった。今季初の完投勝利も視界に入っただけに悔やまれる７回の急変。１１年９月５日から続いていた札幌ドームでの連勝も３で止まった。

　後半戦初めての連敗で２位・オリックスとの差は０・５ゲームに接近した。「あと１点入っていれば違う展開だった」と小川ヘッドコーチ。エースは１つの四球をきっかけに崩れ、打線は今季最多タイの９四死球をもらいながら２得点。まさに対照的な敗戦だった。