聖地の申し子だ！藤浪　球団タイ７連続Ｋ、打っては２打点

[ 2014年8月2日 05:30 ]

セ・リーグ阪神５―４ＤｅＮＡ

（8月1日甲子園）
　甲子園の９０歳の“誕生日”に「申し子」が躍動した。７回４失点。勝ち星には恵まれなかったが、聖地の節目に阪神・藤浪が圧巻の投球を展開した。

　「三振をそんなに取っていることは知りませんでした。全体的にボールはよかった。前半に限ればですが。（前半好調だった要因は）フォームのバランスがよかったことに尽きる。自分のフォームで投げられたことが、一番の要因と思う」

　覚醒したのは２回だ。バルディリスに２ランを浴び、なおも無死一、三塁。藤浪は、ここでギアを入れ替えた。井納を１３４キロのカットボールでスリーバント失敗（記録は三振）に仕留め、「藤浪劇場」が幕を開けた。

　続く荒波、石川からも三振を奪い、窮地を脱した。３回には梶谷を１５５キロ直球、ブランコを１３４キロカットボール、筒香を１４３キロフォークと三者三様の調理法で３者連続三振に料理。この引き出しの多さこそ、真骨頂。４回の先頭・バルディリスからも空振り三振を奪い、球団最多タイ記録の７者連続奪三振。小山、村山、江夏、能見という歴代エースに続く、球団史上５人目の奪三振ショーを演じた。

　「バットに当たれば何とかなると思って、必死でバットを振りました」

　バットも熱を帯びていた。同点の４回１死二、三塁では、中前２点打。勝利への執念を見せた。「３点目と４点目の失点はもったいなかった。特に４点目はボール一つ分甘かったので」と振り返ったように、６、７回に２点を失い、リードは吐き出した。それでも勝ち越しは許さなかった。

　藤浪にとって、かけがえのない場所だ。大阪桐蔭高２年まで大一番に弱かった右腕が「勝ち癖」をつかんだ場所こそ、３年春夏の甲子園だった。人生を変えた舞台。「甲子園のマウンドは傾斜がなだらかなので、投げやすい。打者を近く感じるんです」と慣れ親しんだそのマウンドが、今では本拠地になった。その聖地の９０歳の誕生日に迎えた、先発機会。白星で飾れれば、最高だった。

　とはいえ、「申し子」の名に恥じない投球は見せた。「失投とか余計な四球からじゃなかったことは、次に生きる」。次につながる収穫を手にした。　