大谷　球宴は「真っすぐを投げたい」打者がファンが待っている

[ 2014年7月18日 09:45 ]

　夢の１６２キロは出るか――。プロ野球マツダオールスターゲーム２０１４は１８日、西武ドームで第１戦が行われる。２年連続で選出された日本ハムの大谷翔平投手（２０）は、１９日の第２戦（甲子園）に先発することが決定。高校時代からのライバルである阪神・藤浪晋太郎投手（２０）と投げ合う。今季はプロ最速の１６０キロをマークするなど進化を続ける２０歳。スポニチ本紙の独占インタビューに応じ、こだわりのある直球への思いを語った。

　――昨年は打者として、今年は投手として球宴に選ばれた。

　「昨年はファン投票（での選出）。今年は違う形（監督）だけど、意気込みは昨年とあまり変わらない。楽しみだし、頑張りたいと思います」

　――花巻東時代、甲子園ではあまりいい思い出がない。

　「んー、（高校時代に）勝てていないのは事実だし、そんなに思い出に残るほど甲子園にいなかったので。マウンドもそんなに得意な方ではない。四球とかが一番ダメだと思うので、真ん中でいいのでしっかりと自信のある球を投げたい」

　――投球の組み立てはシーズンと違う？

　「誰と（バッテリーを）組むか分からないので、何とも言えないが、基本的には真っすぐ」

　――ダルビッシュは球宴で変化球を試したり、遊び心があった。

　「その時の気分もあるけど、基本的には（打者やファンが）待っているボールをしっかりと投げたいなと思います」

　――それは真っすぐ？

　「まあ、真っすぐしか持ち味はないので。そこを見て選んでもらったのかと思うし、そこを見せるべきかなと」

　――クルーン（巨人）は０８年の球宴で１６１キロを出した。

　「オールスターの記録は知らないです。僕はムキにならないように、まずはしっかりと自分の形で投げられればいい」

　――栗山監督が球宴は１イニングくらいと言っていた。

　「前半戦最後の先発から３日後なので、そんなに長い回も投げられないですし…。僕は１イニングで十分かなと」

　――オールスターで対戦したい打者は、以前、阿部選手と言っていた。

　「そうですね」

　――今年は二刀流でも投手に軸を置き、開幕からローテーションを守っている。疲労は？

　「リズム的に一定で回れているので、今年の方が動きやすい。昨年の方がバラバラだったので」

　――現在投手としては９勝。打者としては５本塁打。いずれも昨季の記録を既に上回っている。シーズンのノルマは？

　「まずは２桁ですね、どっちも」

　――今月５日に２０歳になった。引き続き、外出制限がある。

　「そうですね。あまり気にならない。今まで通りやればいいのかなと」

　――お酒は？

　「１回だけ、お酒というか食事の時にちょっとだけビールを飲みました。仙台で投げる２日前。宮西さんと行きました」

　――初アルコールの感想は？

　「普通でした。飲めましたね」

　――栗山監督はどういう存在か。

　「１年目から面倒見てもらっていますし、ドラフトの時もお世話になった。栗山監督じゃなかったら、（二刀流は）できていなかったかと思う」

　――栗山監督は大谷選手について、報道陣には厳しい言葉を使って評価する。

　「裏では真逆なので、まあ、報道上かなとは思いますけど。そこはあまり気にならないですね。僕もまだまだだと思っているし」

　――５年後１０年後の自分は想像できるか。

　「目標は変わっていくもの。長い目標もありますけど、まず今年と考える。そして今年より今月。今はそういう感じです」