パ新人王もハム戦力外…オリ榊原　育成から再出発好投

＜オ・楽＞力投する榊原

パ・リーグ オリックス１－２楽天

（7月14日 京セラＤ）
　今季最少２安打での連敗にもオリックスの森脇監督は「チームとしては明るい材料が増えてきた」と下を向くことはなかった。

　苦労人が復活への一歩を記した。今月８日に育成契約から支配下登録された榊原が７回２死一、二塁の場面で登板。藤田に安打は許すも、ジョーンズをスライダーで左飛に打ち取るなど、１回１／３を無失点に抑えた。１０年のパ・リーグ新人王も右肩痛に苦しみ、昨年に日本ハムを戦力外となり、オリックスにテスト入団。背番号「５２」のユニホームが間に合わず、前日の２軍戦までは「１１８」を着用していた。最速１４０キロと全盛期には及ばないが、経験と投球術で窮地をしのいだ右腕は「やっとスタートが切れた」と笑顔だった。

　６試合連続の１点差試合に監督は「続いたらいい。否が応でも集中できる」と不敵な笑み。厳しい戦いの最中に、新戦力が出現した。