「ジュニア球宴ＭＶＰは大成する」法則は野手だけ!?

９２年のジュニアオールスターでＭＶＰを獲得したイチロー（当時の登録名は鈴木一朗）

　７月１８日、１９日に行われるマツダオールスターゲーム２０１４に先駆け、今年も７月１７日に若手選手たちの祭典「プロ野球フレッシュオールスターゲーム２０１４」が長崎県営野球場（ビッグＮスタジアム）で開催される。

◎ファーム球宴ＭＶＰ受賞者で１軍でも結果を残すのは野手？　投手？

　ファームの球宴は１９６３年に「ジュニアオールスターゲーム」という名称でスタート。その後、何度か名称を変えながら昨年までで５０回開催され、計４９名がＭＶＰに選ばれている。

　このＭＶＰがらみでよく話題になるのが、「ジュニアオールスターのＭＶＰ受賞者は１軍でも大成する」ということ。ヤンキースのイチローが、まだ鈴木一朗だったオリックスの１年目、１９９２年にＭＶＰを受賞したことや、同じくメジャーリーグ・ロイヤルズで活躍する青木宣親が２００４年のヤクルト１年目にＭＶＰを受賞し、その後のブレイクにつなげたことが例にあがる。

　ほかの現役選手では、２００１年に里崎智也（ロッテ）、２００３年に今江敏晃（ロッテ）、２００５年に鶴岡慎也（日本ハム）らがフレッシュオールスターでＭＶＰに選ばれた後、１軍でもベストナインやゴールデングラブ賞の表彰を受けた選手だ。歴代では、ほかにも数多くの選手が、その後１軍でもタイトルを獲得したり、表彰選手になったり活躍している。

　ただ共通しているのは、それらは全て野手であるということ。投手でＭＶＰを受賞し、その後に１軍でタイトルを獲得した選手はいまだ存在しないというジンクスがある。

　そもそも、投手のＭＶＰ受賞者が圧倒的に少ない。歴代４９名のうち、投手のＭＶＰ受賞者は６名のみ（後に野手に転向した選手も含む）。あの江川卓（元巨人）も１９７９年に出場し、３イニングを無安打４三振という見事な成績をあげたが、このときは勝ち越し本塁打を放った加倉一馬（元西武ほか）がＭＶＰに選ばれ、江川は優秀投手賞どまりだった。

◎ファームでも１軍でもオールスターＭＶＰに選ばれた選手たち

　過去、フレッシュオールスターと１軍のオールスターの両方でＭＶＰを受賞した選手はわずか４名だ。

蓑田浩二……フレッシュオールスター（１９７６年、阪急）、オールスター（１９７８年・１９８４年、阪急）
石井浩郎……フレッシュオールスター（１９９０年、近鉄）、オールスター（１９９２年、近鉄）
藤本敦士……フレッシュオールスター（２００２年、阪神）、オールスター（２００６年、阪神）
青木宣親……フレッシュオールスター（２００４年、ヤクルト）、オールスター（２００６年・２００９年、ヤクルト）

今回のオールスター出場予定選手で、このフレッシュオールスター・オールスターＭＶＰをＷ受賞する可能性があるのは日本ハムの中田翔のみ。５人目の名誉を勝ち取ることができるだろうか。（『週刊野球太郎』編集部）

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