“８３歳の女子高生球児”上中別府チエさんが始球式「最高でした」

＜Ｄ・神＞始球式を務める上中別府チエさん（手前）の肩をもむＤｅＮＡ・中畑監督

セ・リーグ ＤｅＮＡ―阪神

（7月6日 横浜）
　昨年、「８３歳の女子高生球児」として話題になった上中別府（かみなかべっぷ）チエさん（８４）が６日のＤｅＮＡ―阪神戦（横浜）の始球式を務めた。

　上中別府さんは７９歳で川崎市立高津高定時制に入学すると、書道部などの文化部の活動とともに軟式野球部に所属。伝令役のほか、左翼の守備も経験した。全国大会への出場は逃したが、大きな話題に。今年３月に同校を卒業した。

　当時の野球部員も駆けつける中、マウンドで大きく振りかぶって投球。最後はゴロで捕手役の中畑監督のミットに収まり「夢の夢だった始球式ができて本当に楽しかった。最高でした。中畑監督には“頑張って”と声を掛けられ、肩をもんでもらいました」とニッコリ。元気の秘訣を問われると「目標や夢を持って毎日を過ごすこと。高校に通っている時は若い人からエネルギーをもらっていた。今の夢は水泳で背泳ぎができるようになって娘と競争すること」と答えた。