阪神・建山　２５日入団会見　中村ＧＭ「救世主になって」

阪神入りする建山

　阪神は前ヤンキース傘下３Ａスクラントンの建山義紀投手（３８）と契約合意に達し、２５日に西宮市内で入団会見すると発表した。

　首位・巨人を５・５ゲーム差で追いかける猛虎に頼もしい男が加わる。日本ハムでは０４年に最優秀中継ぎ投手に輝くなど通算４３８試合登板を誇る。在籍１２シーズンで日本一１度、リーグ優勝３度経験し常勝軍団のブルペンを支えてきた。

　今季、阪神の主な右の中継ぎ投手は安藤の被打率・３１３を筆頭に、左打者よりも右打者に打たれている。１０年オフに大リーグ・レンジャーズに移籍した建山はメジャー２年間で対左打者は同・２７２に対し右打者は同・２００。救援陣の「弱点」をピンポイントに埋める存在。中村ゼネラルマネジャーも「経験と度胸が要求されるポジション。何とかブルペンの救世主になってほしい」と話し、巨人の坂本、長野、村田らを封じる切り札として期待を寄せる。

　中西投手コーチは「とりあえず下（２軍）で投げてから。どんなボールを投げるか見てから」とファームで数試合登板させ昇格時期を見極める方針。間もなくベールを脱ぐ「虎の建山」への期待は高まる一方だ。