菅野　眼下の広島叩きへ中９日で７・１先発　３連戦初戦

５月１７日の広島戦でも７回１失点と好投、勝利投手になった巨人・菅野

　巨人の菅野智之投手（２４）が、リーグ戦再開２カード目となる７月１日の広島戦（マツダ）に先発することが２３日、分かった。中６日でリーグ戦再開初戦となる２８日のヤクルト戦（秋田）に先発することも可能だが、中９日の間隔を空けて、２位・広島との３連戦の初戦にぶつける。前日は交流戦で２年ぶり２度目の優勝を飾った原巨人。次の目標であるリーグ制覇に向け、眼下の敵をつぶしにいく。

　交流戦優勝で一気に首位に浮上したが、手綱を緩めることはない。原監督は「リーグ戦再開に向けて、多少（戦力を含め）再編成します」と言及。先発ローテーションの構築もその一つだった。

　菅野は２１日のソフトバンク戦（東京ドーム）から中６日でリーグ戦再開初戦となる２８日のヤクルト戦に先発することも可能だが、来月１日の広島戦に回ることになった。広島は交流戦は９勝１５敗と苦しんだが、９連敗後の５連勝で再び上昇気流に乗ってきた。まだ２・５ゲーム差。球宴前最後となる直接対決で叩くためにも、今季同カード２戦２勝の右腕を初戦に立てることを決めた。

　広島には４月２５日からの３連戦（マツダ）で１勝２敗と負け越し、その後の勢いに乗せてしまった。初戦を確実に獲るだけでなく、打線を封じることで、第２戦、第３戦の投手にもいい流れでバトンを渡す役目も担う。勝ち越せば、ペナントレースを優位に進めることができる。

　別の意味合いもある。菅野は今季、中５日を中心にフル回転してきた。投球回（１０５）は両リーグを通じてトップ。体調を崩し、登板予定の変更もあった。中９日と間隔を空けることは、疲労を取ることにもつながる。

　菅野は交流戦では５試合に先発し、１勝２敗。優勝を決めた２２日には「自分自身はあまり貢献できなかったけど、リーグ戦に弾みをつけて頑張りたい」と話した。自身にとっても、再加速への大事な一戦となる。

　２８日からのヤクルト戦は杉内と交流戦３勝の小山の先発が有力。来月上旬には左肩痛でリハビリ中のエース左腕・内海も復帰してくる。先発陣の厚みは増しているが、ローテーションは菅野を中心に回っていく。