ＪＸ―ＥＮＥＯＳ　Ｖ３へ激戦区歓迎　都市対抗組み合わせ決定

初戦で対戦するＪＲ東海の青山監督（右）と握手するＪＸ－ＥＮＥＯＳの大久保監督

　第８５回都市対抗野球大会（７月１８日から１２日間・東京ドーム、毎日新聞社主催、スポニチ後援）の組み合わせ抽選会が２１日、都内で行われた。今大会は記念大会で例年より２増の３４チームが出場する。史上２チーム目の３連覇を狙うＪＸ―ＥＮＥＯＳは、大会初日の第３試合でＪＲ東海と対戦。優勝チームは９月にフランスで開催される「フランス国際野球大会（仮称）」に出場する。

【組み合わせ】

　ＪＸ―ＥＮＥＯＳ・大久保秀昭監督は「いばらの道」を歓迎した。５０年から５２年に３連覇した全鐘紡以来２チーム目の偉業へ、強豪ぞろいのブロックに入ったが「どこが相手でも変わらない。正々堂々と、謙虚に戦っていく。そして、何かを起こす大会にしたい」と力を込めた。

　頂点まで５試合。２年連続で決勝戦で戦っているＪＲ東日本とは、順当に勝ち上がれば準々決勝で激突する。それでも大久保監督は「お互いに２回勝たないと当たらない。一戦一戦でいかないと、そこまでたどり着けない」と、先を見ずに一戦必勝で臨む。

　３連覇へのキーマンには、昨年の都市対抗で２年連続の橋戸賞を受賞したエース左腕の大城、主軸に座る１０年目の池辺を挙げた。「大城はここに来て、凄い球を投げるようになってきた。池辺はまだ本来の打撃ではないが“本番に取っておいているんだろ”と言っている」と笑った。監督として４度の日本一となれば史上初の快挙となる。「倒しがいのあるチームをつくる。期待してください」と自信をのぞかせた。