創価大・田中　今度は好救援で亜大狩り「出来すぎ。怖い」

＜亜大・創価大＞９回　２死　最後の打者を三振に打ちとり笑顔でグラブを叩く創価大・田中

全日本大学野球選手権第２日 創価大３―２亜大

（6月11日 東京Ｄ）
　１回戦２試合と２回戦４試合が行われた。創価大は前日に完投勝利を挙げた田中正義投手（２年）が亜大戦で好救援を見せ、３―２で勝利し８強入り。神奈川大も２年生の浜口遥大投手が慶大相手に５安打１失点で完投し２２年ぶりの準々決勝進出を決めた。屈指の人気と実力を誇る東都大学、東京六大学の代表がそろって初戦で姿を消すのは９１年以来、２３年ぶりの波乱となった。

　優勝候補にも全く動じなかった。最後の打者を１５２キロ直球で見逃し三振に仕留めると、田中は満面に笑みを浮かべた。前日の１回戦・佛教大戦では１１７球を投げて完封したばかり。またしても、圧巻のスピードで東都の覇者・亜大をねじ伏せた。「相手が亜細亜とか何も考えずに投げた。連投の不安もなかった。でも出来すぎ。うまくいきすぎて怖い」と苦笑いを浮かべた。

　疲れ一つ見せずに、初回からブルペンで準備。同点の５回２死一、三塁からどよめきの中登板すると初球から１５０キロ。７球全て直球で空振り三振に仕留めた。さらに７回１死まで５者連続三振。自己最速タイの１５４キロに、「直球を狙っているのは分かっていた」とフォークを交ぜた。７回に１点差とされても、内角へ強気に１５１キロ。バットをへし折りながらリードを守りきった。

　どこまでもタフだ。グラウンド横にある１００メートルの坂を１５秒以内で毎日１０本ダッシュし、下半身が安定。無駄な動きが減り、連投にも耐えられる体になった。「先入観を持って投げると腕が振れない」と対戦相手の映像はあえて見ない。この日も己に集中し、無心で腕を振れた。だから東都を６連覇中の強豪にも臆することはなかった。

　亜大とはちょうど１４年前の９０年６月１１日、準決勝で敗れて以来の再戦で見事にリベンジ。岸雅司監督は「大きな勝利。てっぺんを目指しているが一気に８合目くらいまで来た感じ」と目を細めた。これまで同校の最高成績は４強。それだけに「４強の壁を破りたい」と田中は力を込めた。まだ２年生の怪腕が歴史を塗り替えるためにフル回転する。

　▼阪神・中村勝広ＧＭ（創価大・田中について）腕の使い方、しなり…、ものが違うよな。全てにおいて別格。故障することなく、順調にいってほしいね。凄いのが出てきたな。