ドン・ジマー氏死去　東映でプレー、張本氏「熱い男だった」

６６年、東映時代のドン・ジマー氏

　大リーグの４球団で監督を歴任し、カブスを地区優勝に導いた８９年にはナ・リーグ最優秀監督に選ばれたドン・ジマー氏が４日（日本時間５日）、死去した。８３歳だった。同氏がシニアアドバイザーを務めていたレイズが発表した。４月に心臓手術を受け、リハビリセンターで療養していた。

　ジマー氏は内野手として５４～６５年にプレーし、ドジャースでワールドシリーズを２度制覇。６６年には日本の東映（現日本ハム）でもプレーした。９６年から、松井秀喜氏の入団１年目だった０３年まではヤンキースのベンチコーチ。９６年以降はプロ入りからの年数を背番号としており、０３年は「５５」年目だったが松井氏に譲った。０３年のリーグ優勝決定シリーズでは、レッドソックスとの乱闘で相手エース・マルティネスに突進して、投げ飛ばされる場面も。小柄ながら愛きょうある風貌で人気を博し、愛称は「ポパイ」だった。

　各地の球場では試合中にジマー氏へ黙とうがささげられた。ヤ軍主将のジーターは「まだ受け入れるのは難しい。多くのことを学ばせてもらった」と神妙な表情を浮かべた。

　▼張本勲氏（東映時代の同僚。スポニチ本紙評論家）彼は物凄いファイターで、他の外国人選手も一目置いていた。右手か左手の親指を痛めて試合に出られないとき、当時の水原監督に食ってかかっていたことを思い出す。熱い男だった。本当に寂しい。