能見　あらためて残留示唆　ＦＡ権取得も不変の猛虎愛貫く

笑顔で練習に臨む能見

　阪神の能見篤史投手（３５）が３０日、国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得し、昨オフに続き、あらためて阪神残留を示唆した。

　「その話はもういいよ。何の実感もない。今はシーズン中やし、特に何かを考えるわけではない」

　大事なシーズンを戦っている中、エースは多くを語らなかった。それでも昨年１２月に開催されたトークショーでは、ＦＡ権取得について「今は何も考えていません」と前置きした上で「２０代ならいろいろ悩むと思いますけど。３５歳でしょう。どうでもいいです。タイガースにいると思います」と話していた。この日、報道陣から当時と心境に変化はないかと問われても「何も変わっていない」とうなずいた。

　球団も流出阻止へ動いた。高野球団本部長は能見について「数日前にあらためて話をした。権利を取得したということで（球団としては）残留が大前提でしょう。まだシーズン中なので、またあらためてという話になった」と、すでに残留要請を行ったことを明かした。ここ４年で３度開幕投手を務めているエースの引き留めが、今オフの最重要課題となる。

　３１日の日本ハム戦に先発する左腕はこの日、甲子園球場で行われた指名練習に参加し、キャッチボール、ショートダッシュなどで最終調整。チームは７カード連続で初戦を落としているだけに「（初戦を）落とすためにやっているわけじゃないので」と必勝を宣言した。

　「出せるものをしっかり出さないとね」。背番号１４が失速気味の猛虎に勇気を与える快投を北の大地で披露する。