マー君　負けない６戦４勝！前夜死闘のチーム救い首位奪回

制球に苦しみながらも要所を締め、４勝目を挙げたヤンキース・田中

ア・リーグ ヤンキース９―３レイズ

（5月3日 ニューヨーク）
　ヤンキース・田中が一昨年からのレギュラーシーズン連勝を「３２」に伸ばした。メジャー６試合目の先発マウンドとなったレイズ戦。４回までにソロ２発を浴びるなど７安打で３点を失い、６９球を費やす苦悩の投球だったが、そのまま崩れないのが“不敗男”だ。

　宝刀スプリットが低めに決まり出すと５回以降は１安打。７回を１１３球で投げ切り、その投球テンポでチームの逆転勝ちを呼び込んだ。さらに、オリオールズがツインズに敗れたため、一夜で首位の座を取り戻した。

　チームは前夜、５時間４９分の死闘の末、レイズに敗れて今季初の３連敗で首位の座から陥落していた。さらに延長１４回で救援の全投手を起用。この日の田中には、連敗ストッパーとしての役割以外に、救援陣に休養を与えるためにも、長いイニングを投げることが要求されていた。

　この日もクオリティースタート（６回以上自責点３以下）をクリアし、ベンチの期待に応えてみせた田中。今季６戦４勝という数字以上に、その存在感は増している。