青木神話だ！ホーム踏むと９戦全勝「いい働きしたら勝っている」

オリオールズ戦の７回、バント安打で出塁後、インファンテ（14）の２ランで生還し喜ぶロイヤルズ・青木

ア・リーグ ロイヤルズ９－３オリオールズ

（4月27日 ボルティモア）
　ロイヤルズの青木が２安打３得点の活躍で快勝に導いた。初回は中堅手の落球（結果は失策）で一気に三塁を陥れ、後続の内野ゴロの間に先制のホームイン。５回も右前打から生還し、７回は２死走者なしからバント安打で出塁して、ダメ押しのホームに還ってきた。

　これで得点した９試合は全勝。「いい働きをしたなと思う時に勝っている。先制点を取れたのが大きかった」。今季のチームは４得点以上の試合で１２勝０敗の一方で、３得点以下だと０勝１２敗と傾向が顕著。それだけに１番を務める青木の働きが鍵を握る。ネド・ヨースト監督も「ノリ（青木）の得点を見るのが好きだ」と目を細めた。

　オールスターのファン投票用紙に名を連ねた２５日から、今季初の３試合連続マルチ安打。「ぜひとも出場して最高のプレーを見せたい」と初出場にも意欲をのぞかせた。