初勝利で評価上昇！オリ“サンデー吉田”プラン浮上

打球を受けた左手の包帯が痛々しいものの、明るい表情で練習に参加した吉田一

　２０日の西武戦でプロ初勝利を挙げたオリックス吉田一将投手（２４）の登板を、日曜日に固定するローテーションプランが浮上してきた。

　吉田一は、プロ初登板となった６日の西武戦（京セラドーム）から中１３日を空ける変則ローテを組まれていたが、２１日は出場選手登録を抹消されず、次回は２７日の楽天戦（ほっと神戸）に、通常通りの中６日で回る予定。好投が続けば、交流戦に入るまで日曜日固定の「サンデー吉田」で回る可能性が高くなった。

　当初は、２７日に岸田を回すプランもあったが、初勝利を挙げた吉田一も５回２／３ながら１失点と好投して評価上昇。２試合で１０回１／３を投げ２失点と、防御率１・７４の安定感を見せている。オープン戦２試合で１１失点した不安定さは消え、高山投手コーチは「信頼を得るのは、まだまだこれから」と甘い評価はしなかったが、ローテの一員としては計算しているようだ。

　唯一の心配事は、打球が直撃した左手首。この日の練習にもテーピングをして参加した。本人は「まだ痛いですが、病院で検査してもらったら、骨は折れていなかったので大丈夫だと思います」と、チャンスを手放さないように必死だ。ロッテのドラフト１位石川も、同じく日曜日登板で２勝を挙げており、新人王レースでも負けるわけにはいかない。交流戦までの４度の日曜日で、最後は５月１８日にソフトバンク戦（京セラドーム）が組まれており、「サン吉」に注目が集まりそうだ。