ペーニャ　今季初めて右投手から一発「長いシーズン、いずれ出ると…」

＜オ・日＞５回無死二、三塁、ペーニャは右越えに８号逆転３点本塁打を放ち、糸井（右）に迎えられる

パ・リーグ オリックス７―５日本ハム

（4月17日 ほっと神戸）
　オリックスのペーニャが５試合ぶりの一発でチームに逆転勝利をもたらした。１点を追う５回無死二、三塁、日本ハム２番手・谷元の外角直球を捉え、右翼ポール際へ逆転３ラン。試合後のお立ち台では「あの状況で回ってきて、そこで打ててうれしい。とにかく２人が塁に出たときにいいボールがきたらしっかり捉えようと思って打席に立った」と喜びを口にした。

　開幕直後は８試合で６本塁打を放つなど“シーズン１０８発ペース”で本塁打を量産していたペーニャ。しかし相手投手からの攻めも厳しくなり、ここ４試合は本塁なし。チャンスで凡退する場面も目立っていたが、ここぞの場面で千金の一発を放ち、チームの連敗を阻止した。

　８本目で初めてとなる右投手からの一発。ペーニャは「長いシーズン、いずれ右からも出ると思っていた」と振り返りながらも「右投手から打ててうれしい」と満足顔。復調の兆しを見せた主砲は「目標はチームがプレーオフに行って日本一になること。一番大事なのはチームの勝利」と自身の一発でチームを勝利に導いたことを何よりも喜んでいた。