ロッテ吉原　パ新人一番乗り１勝　強気の中田勝負怒られた

＜ロ・日＞吉原は赤ちゃんを見つけ「高い高～い」

パ・リーグ ロッテ３－２日本ハム

（4月5日 ＱＶＣ）
　４番・中田を迎え、ロッテのドラフト４位・吉原の闘争心に火が付いた。２―２の７回２死二塁。ベンチからの指示は「歩かせてもいい」。しかし、勝負を選んだ。

　「（中田は）同学年なので突っ込むところは突っ込まないと。しっかり腕を振ろうと思って投げた」。１ストライクから内角に直球を２球続けた。ボールになったが、慌てない。３ボール１ストライクから高めの１４１キロ直球で二ゴロに仕留めた。中田を打ち取る前には、３番・大谷をチェンジアップで遊邪飛に。無失点で切り抜け、直後に味方が勝ち越した。

　「最後は気持ちの乗った球がいった。ただ結果的に抑えたけど甘かった」。反省した新人右腕に対し、伊東監督も「中田と勝負する必要はなかったし、結果オーライでは駄目」と厳しい。ただ「内角を厳しく突いていたし、打者に向かっていく姿勢はいい」と続けた。

　１回無失点でプロ初勝利を挙げ、パの新人一番乗りとなった。前回１日の西武戦（ＱＶＣマリン）では２本塁打を浴び３失点。崖っ縁の状況で同じ失敗は繰り返せなかった。「僕は他の新人とは置かれている立場が違う」。２４歳。昨年４月に亜由美夫人（２４）と結婚し、９月１９日には長男・悠惺（ゆうせい）君が生まれた。日本生命での安定した生活を捨て、子連れでプロの厳しい世界へ。その悠惺君はおもちゃのバットやボールを握るようになった。家族を養うために必死だ。

　日本生命時代から仲がいい同期入団の井上がオープン戦で先にブレークしたが「悔しさはない。これから２人で貢献していきたい」。初のお立ち台で大歓声を浴び「突発的で面白いことが言えなかった。トークも磨きます」と言った後、ウイニングボールについて「西野もプロ初セーブだし、２人で半分にします」と笑わせた。存在感ある新人はアジャ井上だけではない。

　▼日本ハム・大谷（４打数１安打。吉原との対戦には）チェンジアップを狙っていったが、打てなかった。

　◆吉原　正平（よしはら・しょうへい）１９８９年（平元）９月１４日、福岡県生まれの２４歳。東筑紫学園では甲子園出場なし。東農大では東都２部で通算１５勝。日本生命では１２年都市対抗で８強入りに貢献して若獅子賞、優秀選手賞。昨秋ドラフト４位でロッテ入団。家族は妻と長男。１メートル７４、７５キロ。右投げ右打ち。

　≪パではルーキー一番乗り≫新人の吉原（ロ）がプロ初勝利。今季の新人勝利は九里（広）、岩崎（神）に次ぎ３人目だが、パではルーキー一番乗りとなった。また、この日の捕手は同期の吉田。新人同士のバッテリーでプロ初勝利を挙げたロッテの投手は、９７年４月１９日のダイエー戦で、竹清が清水捕手とのコンビでマークして以来１７年ぶりだ。